曹英买了个奴仆，仍留在宜州，陈据则随着施翎、季长随先回桃溪。三人行自不好一马坐了，另雇了车来，季长随睚眦必报，说了一路的刻薄话埋汰施翎。

施翎哪肯受这鸟气，骑在马上反唇相讥，二人斗嘴斗得不亦乐乎。季长随暗骂施翎贼配，施翎腹诽季长随狗奴，愈加相看两相厌。

一回桃溪，陈据拱手道：“施小郎，我身上腌臜，一身酸汗，今日先转家，明日再上门拜访哥哥。”

施翎遗憾道：“本想让嫂嫂治下酒菜，与陈家哥哥吃酒呢。”转而又道，“陈家哥哥外出多日，陈大娘心中定是挂念，先家去才是正理。”

陈据笑道：“吃酒值得什么？我老娘眼瞎，却做得好雀酢，下酒好物。明日带去痛吃一场，不醉不归。”

施翎嘴馋，忙应下，道：“必在家中等哥哥上门。”

陈据道：“阿翎替我与哥哥解释一二。”

季长随听他们依依话别，说个没完，很是不耐烦，这些个下里巴人，上门也不递帖，还拎个雀酢， 一摔车帘躲躲进了车里。

春暖时何栖在草亭边种了两株葫芦，枝蔓连连，爬满了整个草亭，青绿叠绿翠，荫荫如翠盖。藤蔓间又垂挂着好些嫩绿葫芦，烧汤、清炒、做汤饼俱都鲜美可口。

只是，总有漏网之鱼藏在叶间，躺在草亭干草上，嫩变老，青变白，剖开瓜肉成絮。

沈拓搬了竹梯攀上草亭上，何栖拿了一把圆扇挡着微烫的夕阳，道：“那边早先开了一朵雌花，结得瓜果。”

沈拓依言翻找一遍，道：“倒有个巴掌大的，毛刺刺，却是不能吃。”

何栖道：“大郎再找找，许是被叶子遮挡了。”

沈拓笑道：“莫非成了精怪，知你要摘它下锅，躲将了起来。”