船家跳脚：“你这粗莽大汉，不会撑船逞得什么能耐，我与你把篙。”

曹二还了船篙，笑道：“船家，你的船篙不好使。”

船家气得笑：“是是是，我船与篙不是一道。”

曹大在岸边还没上船，催道：“二弟休要胡缠，叫船家撑船过去，看看是不是咱们家船来。”

他们这边动静惊动了宜州州府，问道：“明府，那边可是起了争执。”

季蔚琇道：“不似有冲突争吵，沈都头，似是你家亲戚，你去看看可是出了事端？”

沈拓目明，远远便见水面交际之处隐有船影，揖手道：“回明府，并非争执，应是买的漕船今日反航。”

季蔚琇笑道：“回的倒巧。”

州府颇感兴趣，仔细问了，抚掌道：“后生有长计啊。”又笑，“却是吉兆。”

沈拓跟着笑，心道：竟让阿圆盼个正着。扭头去看何栖，见她与许氏等人只专心看着水面，静等归船，半丝心神都不曾分出来。

她这般立在水边期盼，连他都不由跟着盼着船归。

曹二撑着的独船越去越远，那边几处黑点越来越近，渐行渐近，直至相对，好似一只水鸟迎来四头庞然大物，静默片刻，一蓬舟四漕船风吹火动，越逼越近，似有压迫之势。

桃溪鲜有大船，一众人蜂拥船挤向了水岸边，有几人为看得清楚，攀上了老树，水里停的那几艘船不消片刻便站满了人。

曹三喝令健仆护着许氏何栖，生恐受了挨挤。

季蔚琇见此状况，笑道：“沈都头去接了你家娘子，迎一下你家的船只。”

沈拓喜出望外，揖礼谢过，拔腿而去，健步疾行拉了何栖的手将她领到临水之处。