“欸，苏爱卿，话已至此，再自谦可就是抗旨不尊了啊。”

他笑意深重，字句明晰。

“朕要你手握熟悉之兵，征讨四方，于完耶七卫，与你，都是水到渠成的。”

话都说到这个份上了，哪还有不从的道理。况且至此我也明了交付与我此皇权直属之军的长远用意，那就是开疆拓土，成圣上一代霸业。

我这把生锈的刀，遇血开锋，再不尘封。

我一本正经地跪地谢恩，手中虎符黑得锃亮，闪过一道明亮的光泽。以西戎治西戎，实在是开创之举，妙哉，妙哉。

我收起虎符，正欲起身，却不料皇恩浩荡，再度发难，目标却不是我。

“苏爱卿，张乔延已死，可是你之耻辱，可未曾洗刷吧？”

我愣上一愣，继而反应过来，震惊之余，双膝又落回地上。只是再凉的地面，自人体取暖，亦有了微弱的温度。

我愕然的面色只是一瞬而过，抬头是波澜不动的收敛与不置可否。

“陛下，臣以为，业无高低贵贱，人却难逃分别。”

闻我此语，圣上颇具兴味地开口。

“哦？何以见得。”

我清了清嗓子，来了精神。

在场的一众人缩起了脖子，眼底的惶恐之色昭然若揭，我余光瞥见，却只是笑吟吟地发了话。

“自然是亲历见得。”

我大步踱开，项庄舞剑。

“舞师乃是皇家所养，以精纯的技艺奉养自己，追求极致的艺术造诣，实在是可敬可叹。”

我眼底滑过一丝锋芒，却不露波澜，微微一笑，书接上文。

“舞师食的亦是皇家俸禄，绝非勾栏瓦舍出卖色相之流，乃是正道，一言一行，某种意义上说，亦乃是皇家的颜面。”

我笑得意味不明，和熙不减，却令人毛骨悚然。

“可是，朝中有人在陛下斋戒沐浴，闭关冥思之际，以此高雅之职务羞辱臣，真可谓是一代文人墨客，高风亮节。”

字字尖锐，切中要害，所指摘者瑟瑟发抖，却不敢出面。

圣上眼眸轻动，笑得高深，轻缓问询。

“竟有此事，苏爱卿，此等祸乱朝纲者，不知是何许人也？朕倒是想看看，是哪位爱卿，如此放肆！”

行至句末，那积压的怒气轰然冲撞，却见那和蔼的笑容，完好无损地挂在圣上脸上，笑面虎，却是发威。