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第74章
莱顿城的卫兵营中,气氛略显浮躁。
“菲尔,我说你怎么回事,这几天无精打采的!”一天的训练结束,小队长拍着身上的灰尘,一边问旁边魂不守舍的队员。
“啊?”被称为菲尔的是一个年近三十的男子,在卫队里,这个年纪可不算小了。
“还不是征兵令闹得,他家两个孩子,听说这次一个也跑不掉。”旁边的派恩看菲尔迷迷瞪瞪的样子,替他说话。
小队长跟他们共事多年,也知道各家的情况,闻言只叹了一声气。在领地做卫兵称得上一个好差事,但被王室征兵就不一样了,远离家乡,未经训练的新兵蛋子贸然被推上战场,身边一个可以托付后背的战友都没有,几乎是明明白白送死。
更何况,战争的对象,是声名赫赫的泽尔格。
晚上菲尔不当值,解散后就一脸忧色地往家里赶,路过麦伦大叔的酒馆,被他叫住,“嘿,菲尔,进来喝一杯。”菲尔刚要摇头拒绝,矮墩墩地麦伦大叔就一把拉过他,“快进来,你家两个小子都在呢!”
夜色降临,酒馆这两天的生意好的很,来的多是年轻人,自从征兵令下来,彷徨无措的青年们,像找不到妈妈的鸭子一样聚在一起,仿佛抱团就能寻找出一条生路。
昏暗的角落里,有人低声交谈着什么,突然有人高声惊呼:“真的?”
“嘘!”游侠装扮的男人赶紧拉住他,“你声音小点!”看原本跳起来的男人坐下,游侠才接着说:“千真万确,你知道的,我在泽尔格那边有人。”
男人局促不安地搓搓手,“这可不是件小事,我得回去跟家里人商量商量。”
游侠也不拦他,只低声说:“那你可尽快,虽然那边说了,来多少人都行,泽尔格养得起,但是万一跑的人多了,引起上面的注意,再想跑怕是难了。”
男人脸色凝重地点头,匆匆往回家赶。
菲尔在交头接耳的年轻人中,找到自己的两个孩子,走近就看到他们脸上带着一种怪异的兴奋,看到父亲,他们压抑不住激动低声说道:“父亲,泽尔格在城外招人!农夫、卫兵、纺织工,不但招青壮年,连老弱妇孺都可以接收!”
菲尔年纪大沉稳些,立刻问道:“哪里来的消息?可靠吗?”
“一开始是游侠带来的消息,但是你知道后街巷子第二家那个米娅,她在琼纳斯男爵府上做女仆,从贵族小姐的闲谈里也听到了这个消息,她哥哥在征兵之列,昨晚连夜偷跑出去看过了,确实有泽尔格的人在外面等着。”菲尔的小儿子,已经是第五遍重复这个消息了,但是依旧说得眉飞色舞。
他声音有些压不住,“那些人身边站着龙鹰!肯定就是泽尔格来的!”
饶是菲尔是上过几次战场的老兵,听到这样的消息也有些绷不住表情,那可是近几年让人无比向往的泽尔格,他略一思索就明白,这事儿说不定是他们家唯一的生路。
他当机立断拉上两个儿子,去了自己兄弟家,既然要拖家带口的跑,当然是越快越好,不过为了防止路上有什么不好,还是多叫上几个人,也好有个商量。
泽尔格在城外招人的消息,不出三天就传遍了整个莱顿城,安德鲁伯爵当然也接到消息,立刻下令封锁城门。
然而负责看守城门的卫兵中,也有许多面临家人被征兵的情况,原本还在犹豫,如今一听说要封城,顿时唯恐失去逃跑的机会,竟是争先恐后的带头跑了。
等混乱过后安德鲁伯爵统计情况,整个卫队居然跑了三分之一的人!还是拖家带口的跑,城里的情况更不用说,稍微有点门路的人家,都听说了消息,但到底没有卫兵果断老道,只走了十分之一不到。
安德鲁伯爵气得亲自带人去追,可那些人是被任宜年的方壳巨腹虫带走的,根本不是安德鲁伯爵想象中的有老弱、行李拖后腿的模样,他们很快消失在了密林中,无影无踪。
安德鲁伯爵用上最好的猎犬,这些以往威风凛凛的狗子,如今只伏在地上闻了闻,就立刻瑟瑟发抖地趴在地上,夹着尾巴呜呜咽咽,虫兽那样凶猛的猎食者,哪里是猎犬敢追踪的。
大张旗鼓出城,偃旗息鼓回归,颗粒无收的安德鲁伯爵,还没想好怎么跟王室汇报自己的领地丢了那么多人的事,就看到管事举着报纸进来:“伯爵大人,您快看看,泽尔格对咱们领地宣战!”
安德鲁伯爵一把扯过报纸,“泽尔格不是在北边吗?怎么会跑来打我们?他们就是飞也飞不过来啊!”
然而报纸上的头版头条,以极醒目的字体写着:
“宣战书
特伊维领地原隶属于安德鲁伯爵治下,几十年来,领民安分守己,按时缴税,尽力维护领地的安稳与伯爵的统治。
然而近日接到安德鲁伯爵令,要求上交领地一半人口为兵卒,这个要求实在匪夷所思,不说领民需要面对的骨肉分离之苦,单是失去一半人口,领地的日常耕作与守卫都将无以为继,不出多日,领地终将覆灭。