“桐哥儿，你给我们一条活路吧。”一位年纪比李氏还要大的妇人摸着眼睛哭诉着

李氏冷笑：“桐哥儿自己差点就没了活路，那个时候你们在哪？”

那位头发花白的妇人抽抽噎噎：“又不是我们占了他家的房子，再说我们哪里知道他们屋里的事。”

李农二确实伪装的太好，如果不是方秀才病重之事，让冉玉桐替嫁，估计所有人还被蒙在鼓里。

“各位回去吧，不要在我家里闹，明天我会将老宅收拾一下重新招工，其实木匠行只是换个地方而已。”

冉玉桐清冷的声音在响起，灯光映在他脸上恍惚间让那些村民见到了已过世的冉母，那位温柔贤惠的外地女子。

众人一时间噤了声。

李氏嘲讽的说道：“你们再在这里唧唧歪歪的，我让桐哥儿全招外村人，赶紧给我回去，刚才谁把我家院门弄倒了，现在就弄好。”

冉玉桐面上带着笑意，声音温和：“大家乡里乡亲的，何必这么吵吵闹闹，只要大家用心干活，木匠行不会亏了大家的。乘换地方的时间，大家好好休息休息。”

这时木匠行的一位做工的人问：“你真的招我们？”

冉玉桐笑道：“大家一个村里住着，彼此都了解，只要认真做活我都愿意要。”

这时又有一个人说道：“那谁知道呢，李农二不就是藏的太好了。”

冉玉桐笑意淡了几分，他说：“我不姓李，可我跟我爹、我外公也不一样，你们想来做事就要经过我的认可，在我家里胡闹是没有用的。哪怕我不卖掉木匠行，再过两三个月木匠行也得倒闭，你们在里面做活应该比我更清楚现在木匠行的状况。”

众人面面相觑，虽然木匠行现在的生意不如以前，可也不至于倒闭，只是不需要那么多人手而已。

在木匠行里勤恳做事之人思索一番后就带着家人回去了，渐渐地回去的人越来越多，最后还剩下一些人站在院子里筹措不前。

李氏讥笑道：“怎么？打算在我家过夜？”

“如果要过夜的话，那只能让各位打地铺了，实在是家里小住不开。”

方孝栋穿着鸿水书院的院服，带着学生帽，晚风带起衣带翩飞，这一身装扮着实怔住众人，

李氏欣喜地迎接上来，抓着方孝栋左看右看：“我的儿啊，你怎么回来了？在官学还好吗？”

方孝栋难以抵挡李氏这过份的热情，他说道：“挺好，都挺好。”

总共也没去几天。

“你们呢？”

说着他看向提着油灯的冉玉桐，后者眼含柔情地点头示间一切安好。

李氏瞒含赞叹地问：“儿子，你穿的这是什么衣服，当真是配的我儿英俊无比。”

“书院的书生服。”

方孝栋轻咳一声，虽然他是特意穿回来装批撑场子，但李氏大庭广众之下这么直白的夸赞，还是让他有些尴尬。

李氏这下彻底有了底气，他怒视着剩余的人，说：“怎么？当真是打算在我家打地铺了？”

方孝栋一派和和气气地对那些人说：“各位叔伯婶子们放心，只要木匠行需要，我们会优先在村里招工的，这么晚了就先回去吧。”

盛下的这些人里都是仗着年纪大，或是有族老们在后面撑腰，平时在木匠行里浑水摸鱼，专拿钱不干事。

木匠行关闭或是换人管理对他们来说绝对不是好事，但一想到部归还是在李家村的地盘上，想来一个哥儿也拍不出多大浪花来，于是彼此看看也都准备回去。

“看在方秀才的面子上我们就先回去，大家一个村里住了几十年，想来桐哥儿也不会做出绝人生路的事，毕竟是秀才的夫郎，真做出什么事对方秀才在外的名声也不好，是不是？”

方家几人被这十分不要脸的话都给气笑了，李氏刚想发飙被方孝栋拦下，跟这种人费口舌没用，直接做就对了。

一群人等着方孝栋说些什么，可不管是方孝栋还是李氏和冉玉桐都是瞒眼讽刺的看着他们，众人心里气闷不已。

可也没办法，总不能真打这三人一顿吧，那可真是一点退路都没有了。