顾迟秋跪在阶下，背脊挺得笔直，言辞恳切。

不知为何，晏之昂忽然有些感慨, 他让李循上前扶起顾迟秋, 起身道：“说了一上午正事，朕乏得很, 你跟朕去暖阁用点膳食, 暖阁地方小，说起话来不累。”

晏之昂语罢，自顾自往东暖阁而去。

相比议事的大书房, 东暖阁要紧凑许多，顾迟秋站在晏之昂跟前距离不到一丈, 说起话来省力不少。

李循自去传膳，屋内没有留人，晏之昂倚靠在大迎枕上，略露疲态：“孟时没有诰命，按例她不能协理皇后，但朕还是把这件事交给了她，这是对她的看重，更是对你的看重，你不感念皇恩，倒来跟朕推脱？”

“陛下恕罪。”顾迟秋又跪下道。

晏之昂拉了拉大迎枕，让自己靠得舒服些。

佛家说世间诸事皆有因果，顾迟秋这句恕罪丝毫不见惶恐之色，当日他唯利是图错过了亲儿子的诞生，是否是今日被他甩脸子、下面子的因呢？

“万博会一事是孟时提出来的，这件事唯有她亲自参与才能办得好，皇后颇为照顾她，朕让皇后主理，她从旁协理，不会累着的。”晏之昂道。

顾迟秋手攥紧了又放开，嘴唇不自觉地抿紧：“陛下，还有一事迟秋不明，请陛下赐教。”

“李循，吃的呢？好了吗？”晏之昂却仿佛没有听见，扬声朝外头大喊，丝毫没有君王气度。

李循果然一溜小跑进来，陪着笑道：“陛下英明，催得时间刚好，小的这就让他们上膳。”

晏之昂没好气得瞪了他一眼，他每日用膳的时间都很规律，今天更没多少意外，膳房肯定早就备好在门外候着了，这就是李循拿不准他跟顾迟秋在说什么才不敢打扰。这个老滑头。

内侍们在李循的指挥下动作麻利，很快将餐桌布置好。

外臣不能跟皇帝同桌用膳，但李循似乎忘了这个规矩，只设下一张圆桌和两张挨着的凳子，碗筷也摆了两副。

“陛下，小的这就退下了。”事情做完，李循竟直接走了。

晏之昂暗骂一句，瞥了眼那挨得有点近的两张凳子，颇有些脸热道：“顾卿，坐吧。”

“臣不敢。”顾迟秋却低头道。

“起来，坐。”晏之昂到桌前坐下。

顾迟秋仍低头跪着，不说话也不动。

两人僵持片刻，晏之昂安静地喝了一小碗甜豆浆，最后也绷不住了，直言道：“顾迟秋，你既然选择上京，就应该有所觉悟。”

“臣会做好自己的本分，但臣妻体弱，请陛下不要为难。”顾迟秋道。