韩榆和沈华灿并肩而立，大口呼吸着新鲜空气。

韩榆指向东边，五指作抓握状：“灿哥儿你看，那试院尽在我掌控之中。”

沈华灿：“”

“韩榆！沈华灿！”

熟悉的声

音自背后传来，韩榆转身看去：“于兄？”

没错，来人正是于横。

于横一脸的喜出望外：“真巧，咱们竟然在同一间客栈！话说前两日我怎么没看见你？我以为你今年不准备参加院试呢！”

韩榆笑笑，正欲解释，第二声号炮响起。

韩榆只好打住话头，去二楼拿上考篮，和沈华灿几人踩着夜色往试院去。

八月下旬，正值蚊虫肆虐的时候。

韩榆不过在院试门口小站片刻，裸露在外的皮肤就被蚊子叮了好几口，几个大包又红又痒。

“失策，来之前忘记熏艾草了。”韩榆吸着气嘀咕。

沈华灿也不比韩榆好多少，欲哭无泪地驱赶着蚊子：“再忍忍，很快就进去了。”

韩榆抹一把辛酸泪，啪叽拍死一只蚊子：“就当是对我精神上的磨砺哎！”

“对不起对不起，我不是有意要撞你的！”

韩榆不着痕迹将考篮换了只手——没被撞到的那只——而后扭过头，就见一个青年人满脸歉意地同他拱手作揖，很是不安的模样。

韩榆不以为意地一笑：“天昏地暗，不是你的错。”

青年考生这才松口气，拎着考篮离开。

不多时，第三声号炮响起，试院大门打开。

衙吏举着写有各县童生姓名的照准牌，引导童生进入大门。

韩榆随一众考生来到仪门前，接受搜身检查。

韩榆将考篮交予外搜检官，双臂抬高，以方便对方仔细搜身。

就在这时，

人群中有一童生站出来：“搜检官，我要举报此人院试舞弊！”

顺着那童生手指的方向，韩榆看到了他自己。

外搜检官脸色顿时阴沉下来，看韩榆的眼神格外不善：“你可有舞弊？”

韩榆神色镇定：“回搜检官，我绝无舞弊行为。”

“不可能！我看到你把一张字条藏在考篮里了！”举报韩榆的青年童生高呼。

在数百双充满怀疑的注目下，韩榆不慌不忙：“搜检官若是不信，大可以仔细搜查。”

“我人就在这，考篮也在您的手中。”韩榆微微一笑，“若我真的舞弊了，任由您处置。”

外搜检官冷冷瞥一眼韩榆，又叫来两名搜检官，当着所有考生的面给韩榆搜身。

结果出乎所有人的意料。

不仅韩榆身上，考篮里也并无疑似字条的存在。

青年童生傻了眼，失声道：“不、不可能！我明明”