周景烁：

周景烁旁若无人地摸了摸迟冬比猫毛更柔软的头发，一手揽着他，一手在光脑上戳戳点点，远程处理工作和公务。

车辆就在诡异的安静中驶向皇宫。

在抵达皇宫前两分钟，迟冬终于醒了，周景烁从空间里掏出湿巾给他擦脸，然后往他嘴里塞了颗之前去游乐场买的薄荷糖，凉津津甜滋滋的味道在嘴里弥漫开来，迟冬的瞌睡完全醒了。

“到了吗？”迟冬环顾四周，可惜车尾没有车窗，什么都看不到，他问周景烁：“到哪了？”

“马上就到，”周景烁道。

果然，在他说出这句话之后的一分钟内，悬浮车在皇宫的大门前悬停，前后的车门缓缓打开，第一次来皇宫‘参观’的战士们争先恐后地往外挤。周景烁当然不可能往人群中挤，直到所有人离开车厢，才牵着迟冬下车。

车停在高大的皇宫正门前，周围有不少从华贵悬浮车上下来的高官贵族，手上拿着精美的茶会邀请函。

联盟的战士们大多没有邀请函，只有一名男仆拿着名单过来，先是跟周景烁确认了一下邀请函，然后拿着点名册给战士们点名。

点名的时候，迟冬无聊地环顾四周，目光微顿，在紧跟着周韶身后的迟星身上停留。

迟星审讯完就被放出来了，虽说休养了几天，被熬鹰、施刑的身体还是有些虚弱苍白，眼里有血丝，眼下也有阴影，看上去状态很不好。察觉到迟冬不加掩饰的视线，迟星下意识转过头、跟迟冬对视。那一瞬间，迟星感觉自己更加虚弱苍白了，像是从迟冬身上回忆起了那天的痛苦，指尖和嘴唇都有些发颤，迅速移开视线。

迟冬也没料到自己把‘主角受’弄得ptsd了，耸了下肩转过身，刚好男仆清点完人数，恭敬地带领他们直奔皇宫右侧的宴厅。

还有十分钟就到八点了，几乎所有受邀的人都到了，联盟人算是到的比较晚的一批。看到他们 进来，大皇子歉意地朝跟他搭话的贵族点点头，直奔迟冬他们而来。

大皇子先是跟领队的周景烁——其实一开始不是他，但他暴露身份后，领队头衔就自动转交给他了——握了握手，然后额外跟迟冬握了下手：“还喜欢宴厅的布置吗？是我没毕业的时候设计的。”

宴厅被设计成中世纪古堡的大厅，又掺杂着许多外形、格调相衬的先进设备（甚至还有个喝酒的吧台），整体给人一种奢靡华丽的感觉，迟冬还挺喜欢的，他点点头：“挺不错，你很有设计天赋。”

“谢谢夸奖，”大皇子面上没什么感情的笑意变得真诚许多，他说：“我也喜欢这个专业，不过很可惜，那也只能是我的爱好。我从四个专业的课程里好不容易挤出点时间学它。”

迟冬：

跟你们学霸玩不来。

迟冬抽回手，越过他看向内场。从进门起，迟冬闻到空气里弥漫着一股淡甜的花香，伴随着轻柔的舞曲，逸散，距离宴厅中央越近，甜腻腻的气味就越浓，音乐声也更悠扬动听。暖色的灯光被水帘映射得扭曲出阴影花纹，地上铺着星兽绒的地毯，地毯上撒着许多亮眼的金粉、银粉。

就在这涉密的芬芳与音乐中，许多结伴而来的贵族已经优雅地跳起了舞。

大部分出身世家的联盟人都会跳交际舞，不过显然那些会跳舞的新兵们并没有被抽中，被抽到跟帝国交换的都是些粗野‘乡巴佬’。

不过也有会的，比如周景烁、周韶、以及从小接受良好教育的迟星都会。迟冬觉得自己也会一点，但也只有一点，周景烁教他‘跳舞’只跳了前半段，再后面他们就着舞曲直接滚到床上去了。

原地发展的新兵们沉不住气，交头接耳、窃窃私语，说的无非是‘不是茶会吗为什么要跳舞’，‘叫我们来是来羞辱我们的吗？’，‘前面的吧台有点心、冷盘肉和酒！有便宜不占王八蛋，我先去了’之类的东西。

“跳舞只是贵族的一种礼仪，不会的可以不跳，”大皇子缓声解释道：“大家把不用拘束，吧台有食物和酒水，茶会在一个小时后正式开始，在此之前大家可以自由活动。”

话音未落，大部分人一哄而散，留下来的除了周景烁和迟冬，就只有周韶、以及粘着他的迟星。

大皇子朝迟冬伸手：“要跟我跳支舞吗？没有别的意思，你知道的，这是我们表达友好的一种利益。”

“这就不用了，”迟冬摊手：“你可不会你们这些有钱人的‘技能’，要么，你跟我老公、或者我儿子跳一支？”

一句话恶心了三个人，迟冬感觉自己真的很了不起。