他给林苗炒了个春笋，林苗先拈了一筷子，好嫩好吃。还有一碟酱菜，一碗奶白的鲜鱼豆腐。

“你也吃呀。”林苗说，苗灵在他旁边坐下，先给他盛了饭。林苗给他夹了一筷子笋子。绪宝也过来吃，但不敢跟苗灵坐一起，就稍微往后找了张垫子。

几人坐在榻上，绪宝看上去年纪也不大，林苗也让他多吃菜。这都是些家常菜，清清淡淡的，和外面酒馆里买来的不一样。他自己喝了汤，吃了几筷子笋，苗灵有点饿，手捧着碗用筷子吃，绪宝也吧哒吧哒的，吃得小心，偶尔还被苗灵瞪视。

林苗吃完了饭，就继续哄孩子。趁着洗碗洗锅的功夫，苗灵又用清水淘了一小捧樱桃，给阿妈当饭后甜点。绪宝帮着去刷锅，厨房里放了只小水桶，两人就在里面洗。

林苗站在门栏边，‘咿咿呀呀’地哄着孩子，抱着她走来走去。庭院里有棵柿子树，现在还没结果，叶子也没有几个。门口放着些小陶盆，里面是绪宝种的鸡冠花。

苗灵人高马大的，在厨房里有点施展不开，只能蹲着。绪宝比他矮，还是个少年身材。两人蹲在一处洗碗，挨挨挤挤，绪宝洗得心惊胆战，又有点怕苗灵突然暴起，把他干掉。

碗在清水中荡了几下。林苗哄了一会儿，厅里又没有声了。苗灵从桶边抬起头来，沉默地听着。

他洗好碗出来的时候，林苗和苗凰已经在厅前的榻上睡着了。柿子叶落下来一片，落在厅前的木阶上。

晚上林苗给苗灵煎了一小壶药，给儿子喝了，治咳嗽。苗灵前两天吹了风，现在还没好。

他用小扇子扇着风，小炉子上火苗舔着深棕色的药壶，小盖子‘扑扑’直响。药香扑鼻，浓郁中带着一点苦味。林苗身上也带了这种微微苦涩的味道，沁到他的乌发中。

夜已经深了。青年仰起脖子喝下一碗药，林苗给他唇里塞一块樱桃饯子。他还在带孩子，苗凰在林苗臂弯里睡熟了，手还抓着阿妈的发。

那日苗灵还是睡在林苗门外面。林苗给他拿了件毯子，是他一贯自己盖的。青年用毯子裹住自己，林苗把高桌上的短烛吹了，帘子拉上，这才入睡。

没睡多久，苗凰就哭了，找他要奶喝。林苗睡得迷迷糊糊，半坐起身来，倚靠在一叠软枕上。他把孩子抱在怀里，解开衣服给苗凰喂奶。

苗凰含着他的乳肉睡着了。林苗困得头一下一下点，还不忘把奶头从小姑娘嘴里拿出来，免得她吃多了积食。

后半夜还好，苗凰要换尿布，就让绪宝来。就这么安静地到了清晨，苗灵已经起来了。他在院子里劈柴，给林苗烧热水洗澡。院子里前两天养了鸡，‘咯咯咯’地直叫，绪宝在铲鸡屎，接着又喂鸡。

林苗用雕花脸盆简单洗了一小下脸，又挽了头发。他舀了一点水，给苗凰也擦了一下，又给苗凰换了衣服。

林苗抱着孩子出来了。苗灵给他买了烧饼，早上刚买回来，上面还撒了白芝麻。小碟子里盛着红色的辣萝卜，还有一碗姜丝鱼片白粥。

烧饼用油纸包着，烤得脆脆的。林苗咬了一口吃，拿了一小块跟苗凰玩儿。苗凰现在出了月，长得越来越大，比之前重了不少。他抱着孩子掂了几下，都觉得有点点重了。

“阿妈，我来抱。”苗灵说。他抱着妹妹哄，林苗喂了儿子一口粥喝，苗灵把头抬起来。今日日头很好，秋高气爽。

林苗忙里抽空，还做了件新衣。当然不是他自己做的，他选了布料，让绪宝去帮他找裁缝。

换了新衣，林苗便出门，开始找姘头。

他那姘头在剑庄，是林苗还怀着苗凰的时候就勾搭上的。他那姘头还以为孩子是他的，林苗生了娃，却不告诉对方娃儿在哪；这一个月都没见到母子两人，青年面孔间总有几分淡愁。

他身穿白袍，黑革护腕，衣裳上绣一只青竹。林苗唤他‘檀郎’，此子面如朗玉，气质脱俗，剑出如竹，是个顶顶俊秀的后生。

林苗在他心中，便是那‘凤娘’。林苗穿了件月笼纱，又穿了件略紧身的袍袖，淡淡月纱一罩，橘红光泽便如朦胧月影流动一般，显出曲线，红衣带束着腰。

他乌发梳成松髻，鬓发低垂，只斜斜插着一只银发簪。檀少爷才刚坐下，他便用脚悄悄去勾人家的腿。

自然是檀郎的腰包里出银子，两人开了间客房，在花楼上过了一小会儿。林苗牵着他的手上楼，把人家衣带扯了，翻身就骑了上去。

他还在喂奶，奶汁流到雪馥馥的小腹上，被林苗用手巾擦去。檀少爷想要他的手巾，他却没给。