“远嫁西北，我不怨你，只恨我自己双目皆盲，偏偏在一众公子哥里瞧中了你，芳心错许，落了这么个下场。”元婆婆垂下眼帘，遮住眼底的泪光，“早知如此，若能重来一次，我情愿年少时不曾遇见你。”

“罢了，你走吧。”元婆婆侧过头，声音里有些哽咽，“日后不要出现在我面前，你我，全当不认识。”

听到这话，孟宿州心口一疼，抬眸望向她，喃喃道，“我不是逃兵……”

元婆婆没听清楚，回眸盯着他，“你说什么？”

“我说，我不是逃兵，我也从未想过逃。”孟宿州目光如炬，眼神真挚，“当年你我定情，西北意图联姻，我上书求娶，却遭到了皇上拒绝，无奈之下，你我才想到了私奔。”

“那时，我已经收拾好了行囊，是你的丫鬟泄露了我们的秘密，皇上召我入宫，彻夜长谈，说什么聘为妻奔为妾，怒斥我毁了你的名声。”

孟宿州似是想到了什么事，眉头轻锁，低声道，“我上交了大半兵权，跪在地上求了他一整夜，头都磕破了才换来一句恩典。”

孟宿州扯了扯嘴角，勾起一抹自嘲的笑，“是你父皇亲口承诺，说不会送你去和亲，也准了我们的婚事，代价就是我要替他镇守东栾边境五年，在此期间，你不会另配。”

“我被匆匆送出了宫，皇上甚至都不允我见你一面，我没了法子，只好前往东栾，日日给你写信，以解相思。”孟宿州抬眼望着她，神情恍惚，“谁知……竟是等来了你成亲的消息，盛世红妆，远嫁西北王。”

“我接受无能，一夜白头。”孟宿州定定瞧着她，沉声道，“念慈，你我之间，究竟谁是逃兵？”

元婆婆面上呆滞，后背发凉，“怎么可能……我从未收到过什么书信！”

“那年我去王府寻你，却落了空，苦等无果，只当你是个怂包子，父皇来瞧我，宽慰许久，我才有了嫁去西北替父分忧的念头。”

孟宿州别过头去，与她错开视线，闷声道，“从联姻的消息传来京城的那一刻起，你父皇心中的人选一直是你。”

元婆婆愣了半晌，望着他一头银发，久久不能回神。