佟老伯气得胡子一根根乱抖，捶胸顿足地说：“你个没见识的婆娘，你这样是害了他！”
“放你的狗屁！”叶大嫂扯着破锣嗓子大骂丈夫：“到底是我害了他还是你害了他！你看看他读书都读成什么样子了！难道要他死在你面前你才甘心！今日我把话放在这儿，要考试你自己去考，或者你再个找个婆娘另外生个孩儿也行，只是别来祸害我儿子！”
佟老伯被叶大嫂骂得话也说不出来。叶大嫂说完这番话只觉得扬眉吐气，搂着佟云道：“乖儿不要哭了，娘不会逼你去考试。不管你能不能中举，你都是娘的乖儿。”
佟云躲在叶大嫂的怀中。他听完这句话嘴角一颤，眼泪扑簌簌地掉下来。
这时佟秀秀也走过来对佟老伯说：“爹爹，大哥若是不想做官你也别逼他了。他以后若是找不到好的营生，我就让他去朱勉家里找个活计，总不至于饿死。”
佟老伯顿时石化了。自己老婆吵吵也就算了，没想到这个一向明事理的女儿也站在妻子这边。
他一瞬间心里产生了极其迷茫的情绪，不知道自己究竟是对的还是错的。
僵持了一会，他重重叹口气，对佟云和叶大嫂说：“罢了，回去吧。”
叶大嫂也是一愣。
佟老伯佝偻着背，像是突然间老了十岁，心灰意冷地说道：“既然不想应举，就回去睡觉吧。都杵在这儿算什么事。”
叶大嫂见丈夫突然妥协，心里还有点不相信，试探着说：“你同意不叫孩儿应考了？”
佟老伯没吭声。叶大嫂一张大脸盘子笑出一堆波纹：“当家的，你要早些这么开明就好了。”
她拉着佟云的手，高高兴兴地准备回家。就在这个时候，佟云突然说了一句：“我去考。”