徐阶自今年夏季得知江南大旱时便已有忧思，果不其然出了这等状况，闭了闭目，他有心问问胡应嘉，便征询其意见:“克柔可有良策?”

胡应嘉道:“应嘉愚见，可先以市价购买江南大户的粮米，若是不够，先交上七万石，允诺说余下三万石宽限一月，期间征调北直隶的储粮，应付过这一阵到明年便好了。”

张居正回道:“胡大人是有所不知，国库若是能拿得出购买七万石粮米的钱，张某今日也不必来叨扰阁老，更别说和鞑靼提宽限的字眼，他们本就遇了严冬粮食难以充饥，惹急了眼边关告急，事体愈发重大。”

“国库竟如此空虚么?”

“内修宫室，外抗倭寇，国库如何充盈。”

“那便向大户们借，有朝廷作保，想他们应是愿意。”

张居正视线与他交错，温声道:“如今朝廷的信用还不及城北钱庄。”

胡应嘉有些不服:“严党欺上瞒下，搅得地方上乌烟瘴气，并非圣上之过，想那些大户们都是知道的。”

“地方官上任的文书都是拿户部的章盖的，何来与圣上无关?何况百姓眼里，一方长官便是他们的天，圣上在京城里想了甚么做了甚么决断他们管不着，亦不愿管。”

顾清稚在堂上看着想笑，她可是难得见张居正话语如此犀利，清朗眉目下竟含了两分针锋相对的微哂。

徐阶也觉今日这学生有些异于往常，仿佛存了心要和胡应嘉辩论似的，刚想出面说两句，又看胡应嘉拱手道:“胡某浅薄，不识朝中内情，还请张学士赐教。”

“赐教不敢当。”张居正视向他，“只是张某听闻朝廷虽是海禁未开，福建等地已有部分商人出海经商，或可从中获利。”

“太岳之意是……从税上做文章?”徐阶眸色顿沉。