姜恪竹从正门退出，正好与跟着阿婵一起进来的秦婉蓉打了个照面，他眼中惊异恐惧之色难掩，嘴唇隐隐颤抖。

秦婉蓉站到他面前，满目柔情，柔声道：“老爷，妾身回来了。”

姜恪竹僵笑着：“回来便好，不如与我一同回府，便不叨扰林大人了。”

秦婉蓉缓缓地摇着头，微笑说道：“不急，老爷先行回府休息，陛下登基以来，妾身尚未有幸拜见，不能失了做臣妇本分。”

有位小厮步履匆匆走到姜恪竹身边，在他耳边低声说了句话，他的神色终于归于正常，连声道：“好，好，确实不可失了礼数。”

秦婉蓉得了他这句话，便顺从地松开挽住他臂膀的手，跟随阿婵仰首挺胸地走入内殿。

“臣妇参见陛下，吾王万岁万岁万万岁！”

李乐嘉拂手，笑道：“平身，朕与姜夫人也有好些日子不见了，听闻姜夫人一直抱病，如今可好些了？”

秦婉蓉笑答：“如今已好全了，才敢拜见陛下。”

就连抱病都是谎话，秦婉蓉的死讯传出后，姜恪竹为证夫妻情深，给她办了一场轰轰烈烈的丧仪，棺椁与仪仗队从长宁街浩浩蕩蕩过，人尽皆知她的死讯。

阿婵将人秘密保下后立刻报给李乐嘉，李乐嘉便很快对姜恪竹起了疑心。

只是李卿言这个正统储君尚未清除，她无暇顾及姜恪竹在朝中盘根错节的势力，登基之后便被姜恪竹乘了先机。

她今年才十九岁，又是女儿身，且在此之前人人深信不疑李卿言是储君，她顶着巨大压力登上皇位，不惜软禁了年幼的胞弟，朝中不少人虎视眈眈。

“赐座。”

秦婉蓉不曾落座，从袖口取出一份折叠整齐的纸张，展开后由内宫女官呈给李乐嘉。

李乐嘉看着上面密密麻麻的字迹，眉心蹙起。