等约哈斯离远一些后，玛西亚又小声说：“其实他在这里也不全然是坏事……至少我骂他的时候听上去不像是在哀嚎。”

“你没必要压抑自己，其他人会理解的。”她从哈兰手中接过毛巾，玛西亚显然很清楚她要做什麽，艰难地擡起腰，方便她把旧毛毯垫在她的身下。

诚如玛西亚所说，她很有经验，而且她已经生过很多次孩子，胯骨和産道都处于足够宽松的状态，然而剧烈摇晃的船身，木甲板发出吱吱呀呀的声响，在漆黑狭小的船舱内微弱的灯火……一切的一切都让她神经质地感到焦虑，如果不是哈兰提醒，她差点让灯油流到手上。

“猊下？”

等她缓过神时，塔玛、耶底底亚和希兰竟不知何时悄悄溜到了她身后，她不免责怪地看了乌利亚一眼，对方不该在这种时候那麽惯着他们，任由他们到处乱跑。

耶底底亚拉了拉她的袖子：“有什麽是我们能帮忙的吗？”

“你们……”她顿了一下，“你们可以站起来，形成一道人墙，我需要一个相对隔离的空间。”虽然她一直认为情况危急之时很多旧规则都可以打破，但让玛西亚在衆目睽睽之下分娩，对她産后的精神状况是有害的。

很快，阵痛就频繁和严重到玛西亚再也无法忍耐了，她的惨叫就像一把锥子，每响起一次，埃斐就感觉太阳穴像是被扎穿了一样疼。她竭尽全力没有让自己的手颤抖起来——巴尔神在上（如果他真的只是回到了神殿的话），让她千万别因为颤抖而将所剩不多的灯油洒出来，否则就让她被热油烫死好了。

“呼吸！”她说，“不要咬紧牙关，玛西亚，你的産道打开得很顺利，但是你要呼吸！吸气——呼气——吸气——呼气——”

玛西亚嘶哑地喊道：“我他妈地就在这麽干！”

“那你做得很不错！”埃斐回应道，“你可以尽情地骂出来，骂髒话可以减轻疼痛！”

“是吗？”希兰壮着胆子大喊道，“好的，那真他妈的对！”

然后是耶底底亚不堪忍受的回答：“猊下是让玛西亚夫人骂，不是让你！你这个蠢货！”

闻言，玛西亚放声大笑，笑声中夹杂着精疲力尽的呻/吟。不知是不是因为油灯的关系，她的脸看起来完全失去了血色，汗水浸透了她的衣衫，血和羊水浸湿了她身下垫着的旧毛毯，因为潮湿和挤压，形成了一小滩血泊。

生命和死亡的气味就这样交织在一起，在这个漆黑狭小的空间里蔓延。

雷纳和帕提的手都被她捏得又青又紫，雷纳忍耐着没有吭声，沉默地用袖子为母亲擦汗，帕提却忍不住哭泣起来，并不像是因为疼痛，更多的是对于母亲不得不在这种情况下分娩的恐惧。

“别哭！”埃斐不得不呵斥道，“难道你要让自己的母亲在这种情况下安慰你吗？擦干眼泪，去安慰她！去鼓励她！”

“说得没错……”玛西亚剧烈地喘着气，“一个真正的非利士女人……能够赢下所有战争，包括産床上的……啊啊啊啊！！”

伴随着她的惨叫，船身也开始剧烈摇晃，随着暴风雨的加剧，木甲板发出一阵咯咯声，如同凛冬时节，人们被冻得瑟瑟发抖时会发出的声音。因为这剧烈的晃动，甚至有人直接从船舱的一边被拖到了另一边，整个身体砸在了墙壁上。

“请拿去吧。”埃斐回过头，发现约哈斯正背对着她，递过来了两条刚刚撕下来的袖子——他的袖子。她看不清对方的脸，但能够想象对方此刻脸上勉强而苦涩的微笑，“我也只能帮上这点忙了。”

她很快领悟了对方的意思，为了防止玛西亚受到船身摇晃的影响，她让塔玛帮忙拿着油灯，将衣服上的两条袖子撕了下来，把玛西亚的手腕和墙壁上的两支蜡烛台系在一起，并嘱咐雷纳和帕提一起帮忙固定住她的身体。

“我看见孩子的头了！”她全程都没有做什麽需要耗费力气的活计，此刻却气喘吁吁，“坚持住，玛西亚，很快就要结束了……很快就要结束了……”

不知道过去了多久——昏暗的船舱，闷热而稀薄的空气，到处弥漫着的汗水、羊水和血水的气味，她的衣服也因为汗水湿透了。

中间她为玛西亚换了一次坐垫，身上沾了一点血，如今也已经凝固结成了块——这几乎是唯一能让她感觉到时间还在流逝的存在，连慢慢露出身体的婴儿在她看来都像是从未变化过一样。

在长时间保持高度精神集中后，其余的事物无法再勾起她一点点的反应，她的身体在流汗，嘴上再不断地鼓励玛西亚，一副很亢奋的样子，可她的内心麻木了，除了疲惫之外一无所有。