其实连缇克曼努自己也说不準见到伊什塔尔之后会是什麽心情。

她习惯了同对方虚与委蛇，习惯了与对方明里暗里的对抗，至于合作……她甚至不记得上一次和伊什塔尔达成一致意见是什麽时候了, 也许从未有过，毕竟伊什塔尔是安努的爱女, 在遵循命运的指引将埃列什基伽勒送往死者的国度后，安努将那份缺失的爱加倍补偿给了另一个女儿, 导致她完全被宠坏了。自伊什塔尔第一天降临红庙起, 埃安那就再也没有安生过，缇克曼努只对她的存在感到疲倦和厌烦。

不过, 这些五味杂陈的心情对于眼前的“伊什塔尔”没有任何意义，因为对方看起来和她记忆中的那名女神相差甚远——这个伊什塔尔更加年轻, 看起来不过十五、六岁，仍是一名少女, 神情中依稀能窥见往日的骄傲, 但缺少了那种常年纵情酒色带来的狂放和强欲，多了几分聪颖与灵动。由于割裂感过分强烈, 对方已经无法牵动她内心的任何爱与恨了，只是令她感到陌生。

很难说这是否是那位被伊什塔尔依凭的少女带来的影响，毕竟她不曾见过伊什塔尔少女时期的模样，也不知道她性格中的骄纵和自私究竟是天性所致，还是失败的后天教育所引发的恶果。

时间不等人，缇克曼努很快收敛了内心複杂的情绪：“许久不见了，伊什塔尔。”

对方嘴里似乎嘟囔了什麽，但声音太小，没有任何人能听清。

缇克曼努也不是很在意：“报告在哪里？”

闻言，伊什塔尔反射性地颤抖了一下，本就不见血色的面庞变得更加苍白了。她往前走了几步，但重心全在后脚跟上，仿佛被一根看不见的绳子生拉硬拽着向前，因此姿势显得有点奇怪。当她们的距离近到足以让伊什塔尔将手中的草纸递给她时，对方的额前已经渗出了冷汗，仿佛这几步路已经耗尽了她毕生的气力。

“都在这里了。”她战战兢兢地答道，“我……我已经把草纸上的墨水晾干了，所、所以哪怕叠在一起，草纸上的字迹也不会互相渗透……”

缇克曼努微微颔首，并没有多说什麽，只是低头审阅伊什塔尔递交的实验报告。

其实大致的内容她昨晚已经听迦勒底的工作人员彙报过一遍了，今天之所以来到实验区，一是为了确认实验结果的可靠性，二是为了视察伊什塔尔是否在认真工作。

因为有相当一部分数据已经超过了楔形文字的表达範畴，所以实验报告用的是现代英语和阿拉伯数字。也许是被附身者生活的时代比较靠近现代，伊什塔尔对于这种书写方式似乎适应良好，字迹十分工整，目录的分类也极有条理。缇克曼努并不想轻易称赞对方，但不得不承认她在这方面做得很出色。

在这次魔兽活体实验中，迦勒底发现了几个非常耐人寻味的实验结果。

首先，如今活跃在美索不达米亚地域的魔兽，几乎都是提亚马特在诸神大战时诞下的十一子的劣化版本。其中实力最兇悍，体型最庞大的巴修穆，也远不及远古时代双翼神蛇姿态的千分之一——显然，拉玛什图虽然暂时掌握了提亚马特的部分神权，但她本身的神格太低，连带着百兽母胎的权能也有所下降，即便使尽浑身解数，也只能创造出一些质量低劣的仿冒品。

其次——也是最出乎她意料的发现，尽管魔兽们会主动狩猎人类，但不会享用人类的尸体。它们会展现出一些类似进食的行为，但这种行为本身更像是为了对敌人进行羞辱和恐吓，亦或是单纯的本能，就像水獭有时会莫名把池塘里的鱼都咬死，但并不会吃掉它们，或者只吃很少一部分，然后将死去的鱼陈列在岸边，没有什麽複杂的原因，只是它们的一种习性。

为了验证这个猜想，迦勒底在伊什塔尔的协助下对魔兽进行了解剖，发现它们确实没有消化器官。

针对这一情况，有许多可供解释的推论方向——可能是因为拉玛什图尚未完全掌握百兽母胎的权能，所以在生産魔兽时出了差错，她所创造的魔兽军团全是提亚马特十一子的劣等品可以佐证这一点。也可能是拉玛什图意识到了自己无法创造出高品质的魔兽个体，所以将重心转移到了魔兽的量産上，将魔兽们视作高淘汰率的消耗品，不在乎它们的续航能力，选择以数量弥补质量上的不足。

然而，无论采用哪种推论，这项实验结果都与乌鲁克偏低的遗体回收率相悖。根据梅林的观测，在其他已经被魔兽攻陷的城市里也没有残留多少死者的尸体，这似乎证实了魔兽们有将食物——包括猎物以及死去的同伴——拖回母巢的习惯，这样可以为拉玛什图提供养料，用来生産新的同伴。