“饮食笔墨全由贡院供给，不会出差错。便有缺漏，也可以叫人送来。”崔珏抱起她，放在床上。

看一眼漏刻，他轻声说：“睡吧。”

“二爷——”纪明遥不肯睡。

她问：“你们在贡院里，的确可以下棋作画消遣吧？”

“可以，都可以。”崔珏笑，“夫人就不必担心我了。”

“当日秋闱、春闱，只在号房中，一连九日，也不算什麽。”他又道，“已经亥正二刻，夫人快睡吧。”

他吹熄灯烛，合拢床帐。

纪明遥抱紧他，缩在他怀里。

崔珏也瞬时环住了她。

“八月初九开考，”纪明遥算，“上一科是八月二十七日放榜，上上科，我记得是二十八日放榜。再上一科——”

“也是二十八日放榜。”崔珏语气轻松，手却不由将夫人抱得更紧，“至多二十几日，我就回来了。”

“也就不到一个月。”纪明遥说。

“是，不到一个月。”崔珏附和。

帐内昏暗无声。

两人都没再说话。

纪明遥向上摸索。

她轻轻吻上了崔珏的唇。

……

次日清晨。

崔珏安静离去，没有叫夫人起身相送。

……

八月初九，秋闱第一场开始。