“出事那次，凑巧老太爷重病快要不行了，来人说你们又跑出去了，我守在床头气急攻心，打定主意不让人去寻，原是想让你们吃吃苦头。谁曾想，这一下再收不回。”

乔吟取过手书，书中字迹弯弯扭扭，像极自己用左手所写，内容简短不作任何铺垫，只标注了明确地点，每一个地点都是拉父兄入泥潭的证据。

能即时通信之人，必是身边之人。

她回忆过往种种，悉数片段零散从脑海纷飞而出，最终定格在了落屏弯起的手指上。

她要指的，是谁？

乔吟连夜赶回幽州一步不停直奔书房。

她若记得不错，乔鸣习惯每日这个点读上半个时辰的书，她推门而入，阿兄果然在里屋。

不设防的乔鸣正急促咳嗽，惊觉乔吟的到来，猛灌一口凉水压了下去。

“你这丫头这麽晚还赶夜路，也不怕危险。”

乔鸣不在意她的冒失，反而立刻搁置书本，担心责怪起来。

乔吟明明清晰听见兄长的咳嗽仍不动声色，兄长有意隐瞒，她也不必刻意揭穿。

这也代表，他的身子出现了某种异常。

她握上兄长的手腕，那里空空如也，她曾打制的护身铁镯已不见蹤影，她翻来覆去的动作让乔鸣一下意识到她在意什麽。

“那东西太锋利，我怕伤着你嫂嫂，便摘下来了。你若是要，我取给你，不过你最好也别用了，太危险了。”

乔鸣从书桌的三层抽屉中取出铁镯，絮絮叨叨与她提了不少大道理。

乔鸣不曾察觉，但铁镯是乔吟所制，其中构造她再清楚不过，这只铁镯已丧失伤人护身的作用，其中的机关暗道都被一一剔除，俨然沦为装饰。