洪繼昌氣得說不出話，礙於場合又不得不強行壓抑，隻得狠狠地剜瞭他一眼，拂袖離去。

安蘊秀望著他的背影微微勾唇，仇敵吃癟的樣子真是無比賞心悅目。何況她原本也隻是客套之言，宋鴻卓這話更是直接替自己回絕瞭。

宋鴻卓早在看到策論時便對這個後生心生欣賞，如今見其相貌堂堂行止有度，越看越喜歡：“你如今高中，該好好籌備殿試才是，謝恩的事不急。如今天氣漸暖，皇上去行宮玩賞瞭，孩童天性難免貪玩，沒個十天半月怕是不會回來。待皇上回宮，你再來拜謝不遲。”

“你若是得空，倒是可以到老夫府上辯一辯學問。”

宋鴻卓這話雖是對安蘊秀說的，但顯然聽衆不止一個。他刻意提及皇帝不在這事，說完後還輕咳一聲，轉向宿淩：“襄王殿下，也請回吧。”

“皇上沒個十天半月不會回來？”

宿淩原本一直都未出聲，此刻語氣中卻染上肅意：“當初先帝托孤的時候，沒有讓宋首輔待幼帝如此懈怠吧？”

“……”

“殿下……”宋鴻卓神色幾經變幻，逐漸嚴肅起來，“教訓的是。”

他越過宿淩朝安蘊秀道：“你先去曲春園稍作休息，老夫稍後便去尋你。”

安蘊秀並非不識趣，聞言拱瞭拱手悄然退下，給這二人留下密談空間。

曲春園就在皇宮不遠處，多是供衆臣上下朝時歇腳小憩。安蘊秀行走在這綠意盎然的園林之中，仔細梳理著近況。