“我就記得小時候，北梁投降，陛下親至北門相迎。父親帶瞭我去看這千載難逢的熱鬧。那人山人海的地方，我一眼，就瞧見萬人中央，一襲紅衣的陛下。她意氣風發，如她發間的鳳凰，光芒萬丈。當時我就想，我也想像她那樣活。以女子之身，活成她那樣無所畏懼，征服一切的樣子。”

她的過去

謝南嶽回到永樂殿時, 鐘離婉果然下朝不久，剛沐浴更衣完，正在宮人們的服侍下, 對鏡梳妝。

“回來瞭？”

鐘離婉從鏡中瞧見他，莞爾一笑。“去見你的兄弟們瞭？同他們說清楚瞭？”

謝南嶽點點頭，走上前去，見她發髻已經挽好，便推開珍珠正要為她添上發飾的動作，自己上手, 將那朵開得正豔的牡丹，別在她鬢間。

鐘離婉先是詫異, 待看清瞭鏡中自己的模樣以後, 又一臉溫柔。“哪裡來的？都初秋瞭, 還有這樣漂亮的花？”

“東街的一個小花坊, 東傢娘子頗有些能耐，通過周文琢磨出來的反季蔬菜，有樣學樣, 自個兒折騰出瞭反季花。”謝南嶽在她身側蹲下, 拿起另外一支給她, 又笑著說：“我倒不是為瞭她才停下看花的，是她傢小閨女，鬼靈精一個，總纏著我，我便買下來瞭。”

他將賣花小姑娘的事如數告知。

聽得鐘離婉黛眉輕挑：“如此說來, 還真是個有趣的孩子。”

“還很聰明。”謝南嶽補充：“不比張小寶差, 甚至人情世故上，還要更勝一籌。”

鐘離婉伸手拂過鬢邊牡丹, 目光意味深長。

江山代有才人出，是大好事。

如何能讓這些好苗子好好長大，為她所用，為盛世添磚加瓦，也是她多年來常常考慮的事。

“用膳瞭沒有？”身畔傳來謝南嶽的聲音，將她思緒喚瞭回來。