当凡人享受到了他本不应享受的赐福时，神明的惩罚便已悄然潜伏在了命运的阴影处。

随着年岁的增长——或者说，当赛缪尔活着的年龄超越了正常人类寿命的极限后——浮在他体表的鳞片便让他感到越来越疼了。

起初他以为只是由于阴雨的天气或是别的原因，没去理会，但那股疼痛逐渐发展到了令人寝食难安的地步。

赛缪尔是个忍耐性极强的人，即便如此，鳞片镶嵌在皮肤里的痛苦依旧让他难以忍受。仿佛那不是什么鳞片，而是长满尖刺的荆棘，一点一点横生在血肉里，蜿蜒缠绕在骨骼之上。

痛到极致的时候，赛缪尔不止一次挥刀剜出从体表扎进体内的鳞片，手起刀落，血肉横飞，刀刃咯吱咯吱地刮过骨头的表面，耐心地将鳞片一点点剔除，而他眼也不眨一下。

一旦离开他的身体，鳞片便化为粘稠的黑色液体，如同烧滚的水那样冒着泡，不一会儿就消失不见——而赛缪尔的身上很快就会长出新的鳞片。

鳞片重新生长的过程会更加疼痛，然而剜出它们的那一刻又的确可以让赛缪尔得到片刻的喘息。他永不衰弱、永不年老、永永远远要忍受蚀骨的剧痛。

赛缪尔于是明白这就是对他的惩罚：深渊从不会做赔本的交易。

有时他实在是太疼了，从被汗水浸湿的床铺滚到地板上，手指硬生生将地面抠穿，意识朦胧之间，便会打开那个被层层魔法严密保护的小瓶，用滴管取上一滴，小心翼翼地滴在舌尖——不论大脑再怎么混乱，赛缪尔始终牢牢地记得，一次只能点上少少的一滴。

如果不小心喝完了，就再也见不到她了。

剧痛让他的头脑变得一片混沌，视野之中的景象时而清晰时而模糊。不久之后，崔梅恩轻轻地在他身边坐了下来，抚摸他被汗水浸湿的黑发，柔声问道：“怎么了？”

“我疼……”赛缪尔说。