蒋老太太当即就修书一封，托杭州的一位闺中好友上许家门打探许家人的口风。

许家人一听京中名门蒋家的小郎君瞧中了自家的小娘子，这小郎君还在跟随名师学绘画，将来必定前途无量，欢喜得不得了，恨不得当即就应下这门亲事。

但还是按捺住心思，打算问过女儿的意思后，再给回话。

谁知许锦瑟竟然觉得蒋家乃高门大户，不是自己这样中等人家出身的女子能攀附的，齐大非偶，坚决不肯同意。

蒋堰不死心，再次南下杭州，好一番央求后，许母总算叫他亲自见了许锦瑟一面。

他又是赌咒发誓此生只她一位娘子，绝不二色；又承诺回京后就去考科举，好让她能当上诰命娘子；还将自己名下的财产一一告知，说等她进门后就全交给她管。

可以说是拿出了十二分的诚意。

但并没有什么用，许锦瑟固执地认定齐大非偶，觉得自己高嫁到蒋家这样的人家，必定不会幸福。

坚决地回绝了他的好意。

然后转头就应下了与姨家表兄的亲事，甚至为免夜长梦多，于次年就急匆匆地嫁出去了。

故事本该到这里就结束了。

可惜并没有。

许锦瑟嫁给姨家表兄后，起初几年过得还不错，但她那个表兄是个贪花好色的，宝贝了她这个表妹没两年，就厌倦了。

开始一个接一个地纳妾，养通房。

而许锦瑟的运气也不怎么好，先是小产两回，好容易足月生下一胎，却是个死胎。

为此身子骨元气大伤，成日缠绵病榻。

等待她的结果将会是郁郁而终，假如没有那日于西湖边再次偶遇蒋堰的话。