默苍离临晚时自己带着伞去了流水镇。因办了丧事的关系，颓丧的气氛留滞在街巷中，三岔巷口那一处白缦素缟香烛纸镪，轻易将这户人家与世隔绝地孤立了。默苍离臂下挟伞站在门外，听闻里面在做法事，不能再走近，因明文有定丧葬从简，连法事也显得小心翼翼，像怕打扰了旁的人。

冥医未穿孝衣，仅臂上戴了青纱，他不是亲人，却还是伏在那里，在檀香烧起的青烟里长长地磕了一个又一个头，给吊唁的人谢孝。

默苍离将之前收下的款项交还给门丁，对着门欠了欠身就走了。走到百花渡口时后面有人远远追上来：“小师傅，小师傅你等我！”

为了那声不合时宜的“小师傅”，默苍离在渡口站定，冥医跑了几步，又弯腰脱了鞋子赤脚跑在泥滩上。

“我好像看见你在门外，又不大确定，真怕你腿脚太快就走了。”他扶着膝盖喘气，“没想到你还亲自来，还以为你从来不出门呢！”

船迟迟不来，两人站在渡口有一搭没一搭地讲了些闲话，顺河堤往下走。长河落日的余烬消湮成妥帖的一线，天地暝色四合。冥医说要等他上船了自己再回去，于是一个走河滩一个走石坝，白鹭在周围成群结队掠水而过。

他不肯收默苍离退回来的钱，只说师妹如果真的想结婚，就算离开安城他也会让她把婚结了的，如今退婚不过是男方要去参军了而已。

“人要长交，帐要短算啊，你别算这么清楚。”

默苍离那日穿了一身白长衫，横平竖直地立着，阳春白雪得和泥滩河坝格格不入。冥医就很笑话他，放下鞋子捞水洗手，弯腰给他下摆扎上结。默苍离没躲开，冥医说：“昨天下了雨，河岸烂成一片，你还穿白的来，做派不小啊。”

他说得亲昵，仿佛两人相当亲密了。默苍离被他收拾得像个武馆杂耍的，却也懒得计较，拿臂下挟着的伞拍掉冥医的手。正靠近河岸的一只船里钻出一位掌舵的汉子朝冥医吆喝一声打招呼：“杏花，后日有空吗？走方郎中来给我看看老寒腿啊，昨天下水今天就疼！”

冥医像被人戳了脊梁，作势要往河心扔鞋子，操着方言喊了一句，大意是再叫杏花就送你去教会医院锯了你的腿。

提到西医，忽然沉默了一阵，冥医叹气：“抵牾中医的声音越来越高，指不定哪天中医就废了，师父去了以后我也不知自己要走什么路了。”

默苍离望着江面，两人好一会无话，风声此起彼伏，隔了很久他说道：“去年我去了趟沪上，正逢大雨，人人带一把洋遮，再未见有纸伞。隆顺洋遮铺里全是年轻人，以后用纸伞的人会越来越少了。”