两个人提着笼子，避开人群匆匆离去。

粉白色的小贝壳被遗留在草坪里，沾染点点泥土。没过一会便被人捡拾起来，擦干净放回了口袋。

鼓钟悠远地回荡了三声。

延绵的回音里，一道威严的声音如此吩咐道：“埃尔欣根，马科斯韦尔，你们的任务完成得不错。现在，退下吧。”

“好的，佛罗德洛克长官。”

两位小兵踢踏的脚步声逐渐远去。

终于抵达了敌人的巢穴。十星暮安静地趴在垫子上，试探性地去感受这位名叫佛罗德洛克的人。

像幽邃的深井。

“愚昧的人们，还自称学者。连生命与机械都不会分辨。”佛罗德洛克·弗朗孔斯汀踱步走到笼子面前，俯身打量，十星暮甚至能感受到他呼吸之间温热的鼻息。

“自以为是的想撼动大树的根基，什么都可以拿来利用。以为愚人众都如同派出去的马科斯韦尔一样天真。”

十星暮听懂了。

这人是特意派不太聪明的马科斯韦尔去劫持她的，大概是为了骗过教令院与他勾结的人，并且他似乎还发现了——

“一帮蠢货，这根本就不是什么拟态机械。”

佛罗德洛克轻慢道：“元素生命与机械都分不清，都不是我要的活体样本。沙漠未开化的人们笃信神谕的揭示，而自诩智慧的雨林学者看不破事物的本质。”

笼子吱呀一声被打开了，佛罗德洛克把十星暮抱到另外一张实验床上。

空气很潮湿，阴暗的地界，并没有明显的光源，石壁上淅淅沥沥的水珠时不时滴到地面，看样子应当是在地下。

四肢以一个别扭的姿势被机关束缚住，十星暮不安地仰头。艾尔海森早上给她系的眼罩还挂着，蝴蝶结搁在后脑勺，很不舒服。

“没必要还用这幅面容吧，小家伙。”佛罗德洛克的指尖触碰着那个翡翠绿的眼罩，冰冷的温度透过布料，确真地传到眼睛表面。十星暮打了个哆嗦。她能感受到面前这人不断扩散的恶意，从那口幽邃的水井中弥漫出紫黑色的迷雾。

她没有做出任何反应。

片刻，佛罗德洛克戴上手套，揪下了她一根水蓝色的毛，小心放进玻璃管里。水蓝色的绒毛化作几滴混杂着不明颗粒的液体，这液体与纯净的容器一经接触，便如同日光下的冰块一样融化了。

只剩黏稠的极少一滩溶剂在玻璃管中晃荡。

“枫丹古代的诗人与哲学家相信，在时间开始之前的过去与时间结束后的未来，无数的生命在水中相遇，不再需要形体、语言与接触。”