张桂芬和明兰都是心中暗叫倒霉，可也不能装作看不见，便点头示意打算擦肩而过。

邹月娥当然不会叫她们得逞，拉着沈青萍挡住了两人的去路道：“这杂剧虽然好看，到底没有打马球有意思。听说齐夫人和张娘子是打马球的高手，齐国公府还有自家的马球场，青萍姐姐素日也最爱打马球，约个日子较量一下才好！”

沈青萍一听打马球眼睛都亮了，看着明兰道：“齐夫人，看你这般娇小玲珑，居然也爱打马球？”

明兰虽然觉得邹月娥多事，却给了自己一个好机会，笑着道：“我确实爱打马球，只是如今有孕在身，不能上场了。这样吧，我娘家五姐姐腊月就要出嫁，我想着趁这秋高气爽的，找个官人休沐的时候，请几个姐妹来我家里玩一日，当是为五姐姐送嫁。沈娘子张娘子若有兴致，我也给你们下个帖子，你们打马球，我正好看热闹！”

沈青萍连声说好，又用挑战的眼光看着张桂芬道：“只不知张娘子愿不愿意和我这乡下来的野丫头一战啊！”

明兰不待张桂芬说话便将话头截了过去：“桂芬姐姐定然要来的，不来就是不给我面子。沈娘子，那我就给你下帖子了！”

邹月娥急忙掐了一把沈青萍，沈青萍哎呀一声叫了出来，皱着眉望向了邹月娥，看到她挤眉弄眼才恍然大悟：“哦，齐夫人，也给邹姐姐下张帖子吧，我们一起来！她虽不会打马球，陪齐夫人看球也行！”

明兰：……谢谢，我还真不需要她陪！

好容易摆脱了邹月娥和沈青萍，明兰和张桂芬回到座位上，先舒了一口气：“这沈娘子和邹娘子还真是……和一般人家的姑娘不太一样！京中贵女就如这莲房鱼包，精工细作，优雅内秀；沈娘子与邹娘子则如这山煮羊，大刀阔斧，一眼看透。”

第21章 倾盖如故

张桂芬轻哼了一声道：“沈娘子是皇后幼妹，天真烂漫不受拘束而已，被人蒙蔽当了枪使还不自知。至于那邹娘子……”

她脸上微现厌恶之色，像是提到邹月娥都觉得掉价。

明兰想到邹月娥那当着桓王妃乖巧讨好、背着桓王妃刻意找茬的做派，确实有些上不得台面，便对张桂芬悄声道：“这邹娘子也是待字闺中，如此巴结贵人，是想找个好婆家吧？也是人之常情，只是太刻意了些。”

张桂芬一边倒梅子酒一边脱口而出：“还用得着找吗？司马昭之心路人皆知，只是大家碍着皇后的面子，装作不知道罢了。出身低微不是她的错，甘心为妾就是自己下贱了！”

说完又不好意思地低下了头道：“对不起，明兰妹妹，我失言了。”

明兰按住了她的手道：“好啦，桂芬姐姐，我不跟你打听，也不会跟别人说。你就算千杯不醉，也悠着点吧，小心越喝实话越多，憋都憋不住！”

张桂芬忍不住笑了出来，对明兰小声道：“明兰妹妹，我并不是有意瞒你，只是不想叫你觉得我喜欢背后议论人。京师的女眷圈子就这么大，若是郡主身子康健出来走动，多半逃不过她的耳朵。我爹爹本来在跟郑家议亲，只因官家的一句话，现在又说要改了沈家。”、

明兰虽然已经从齐衡那里听说了张家与郑家议亲却因官家的暗示改为沈家之事，此时还是适当地表达了震惊：“这，英国公南征北伐效命朝廷，功绩彪炳史册，忠心光耀日月，怎么到头来，还要拿女儿的婚事尽忠不成？”

毕竟从同为女性的当事人张桂芬嘴里听到这件事，和听旁人转述，感觉还是不一样，明兰倒没有演戏的心理负担。

张桂芬把玩着酒杯道：“谁说不是呢？我爹爹和郑老将军彼此都有意，突然改成沈家，与我爹爹和郑老将军是尽忠，与我则是尽孝了。一朝天子一朝臣，爹爹再是先皇重臣，也必须得取信于当今天子。如今我大宋尚有燕云故土未复，九州匪患不宁，爹爹年事已高却仍想着为朝廷效力保家卫国，我怎能让他因此事失了圣心。”

明兰听了不禁对英国公和张桂芬父女俩肃然起敬：“桂芬姐姐，你虽然是女子，却和英国公他老人家一样，心怀天下，念着收复故土，真是虎父无犬女，我好惭愧！”

张桂芬听了却是苦笑：“明兰妹妹别急着佩服我，听完再说。郑家也得了官家的话，郑老将军还跟我爹爹赔罪说皇命不可违，他得向沈家提亲。等沈家上门提亲，爹爹想着应了也就是了，没想到沈家却说，沈国舅要同时纳原配邹氏夫人的妹妹做贵妾！”

明兰都无语了：“这……若真是感念原配夫人的好，要么索性将邹娘子迎进来做续弦夫人，要么就给邹娘子找一个好婆家好夫婿；这纳为贵妾是哪门子的馊主意，这是脑子被门夹了，还是被驴踢了啊？！”