帝王缓步而至，自她背后俯下身子，伸手拈起妆台上的白玉簪，温柔地插在她的鬓间，扶住她的香肩，眸底蕴起淡淡的笑意，望着镜子里她的如画容颜，温声道：

“这个玉簪很是衬你，就它吧。”

“嗯。”她放下手中的金簪，一脸柔顺：“万岁喜欢它，那妾就戴它。”

他心情大好，忽然就多了信心，在她脸颊轻轻一吻：

“我知道，你一定不会教我失望的。”

此行非为公务，他们只着简单的常服，带了几个随从，乘着马车低调出行。

绿竹安静地坐在车里，透过窗口看着宫阙楼阁离自己越来越远，直到出了紫禁城，不免生出恍如隔世之感。

她舍不得放下帘子，一路扒着窗沿，贪婪的望着外面的街道、普通的行人，试图从中寻出些从前的影子，闻到一丝自由的气息。

只见马车一路向东，到了米仓东口停下，车帘被随行侍奉的徐云中掀开，率先映入她眼帘的，是曹吉祥垂手而立的身影。

看到他，绿竹不由得目光一凛。

曹吉祥快步迎了上来，躬身行礼：

“万岁，娘娘，寺里已经安排好了，闲杂人等一律回避。”

“嗯。”朱祁镇握紧绿竹的手，含笑道：“这位故人，也是曹公公的旧识。”

绿竹平静的声音里听不出情绪：

“那这位故人，究竟是谁呢？”

“一会儿你就知道了。”

言罢，朱祁镇携着她的手一起下了马车，落地站稳，抬眸望去，是一座寺庙，报恩智化禅寺的门匾赫然醒目。

绿竹那张俏脸立时沉了下去。