“这是个挺好的时机，夜色也好看。”他说，“我想我们可以随便聊一会儿……有求必应屋怎麽样？我们可以跟它要一个观赏夜景的房间。”

纳西索斯惊讶地挑高眉毛。

“这麽说来，”纳西索斯说，“和我聊天不会让命运出什麽错？”

他们开始并肩往楼梯的方向走。

“迟早有一天你会知道的。”穆特说，“我知道你在想什麽，知道你有许多问题想问。别担心，我都可以回答。”

霍格沃茨城堡静悄悄的，除了他们两个以外，再没有其他人留在这里了。脚步声在墙壁间回蕩。他们一路来到八楼，站在那张熟悉的挂毯前。穆特来回走了几圈，有求必应屋的门出现在了挂毯对面。

纳西索斯推开门，惊讶地发现，门后是一个完全透明的房间，能够清楚地看清点缀着星星的夜空，茂密的草地，还有远处的禁林、禁林边上的小屋和被巨大迷宫所占据的魁地奇球场。黑湖在月光下美得惊人，泛着粼粼的银色光芒，德姆斯特朗的大船随着浪花而微微波蕩。纳西索斯看向身后。有求必应屋的门还留在原地，但霍格沃茨城堡的主体仿佛完全消失不见了。他们像是飘浮在空中，但脚下却是地板的触感，再往下看去，是一片绵延的草地，就好像这里从来没有什麽建筑物存在过一样。他好奇地摸摸门框两边。墙壁还在，也许它们被施了和礼堂天花板一样的魔法，礼堂的天花板也能透出外面天空的景象。

“我想有求必应屋觉得，露出城堡底下的泥土会让画面变得不那麽美观。”穆特笑了两声。笑声很突兀和奇怪，因为他的声音一直很平淡，从中听不出任何情绪的起伏。他摘下兜帽，露出一直被遮挡着的脸。

那张脸和现在的纳西索斯完全相同——就连年龄也完全相同。

“是不是很惊讶？”穆特又发出了那种怪异的平淡笑声，“这是一种让时间和命运放松警惕的小手段，通过模拟‘我在这个时间中原本的年龄’来降低命运偏差。很遗憾，另一个我没办法轻易做到这件事情，他把自己的年龄改得太厉害了。至于我的声音——”

他朝纳西索斯伸出手，示意他把手搭上来，纳西索斯神色自然地照做了。当他们指尖相触时，纳西索斯立刻意识到了不对劲。

穆特的手过于冰凉和僵硬了，摸上去就像是在摸一块金属。纳西索斯突然想到了一件事，一件被他短暂忽略，但一直在研究中的事。

“炼金人偶？”纳西索斯说。

“是的，能够根据灵魂的形状而改变形态的炼金人偶。”穆特说，“多亏了它，我能够一心二用地研究两件事情，同时存在于三个地方。你需要椅子吗？”

“不，”纳西索斯说，“就这样坐下吧。飘在空中的体验很新奇。”

他们在房间里席地而坐，静静地欣赏了一会儿夜景。

“你不继续问下去吗？”穆特突然说，“有关邓布利多和另一个你的行蹤，或者，有关未来？”

“可以吗？”纳西索斯说，“如果我知道了未来会发生什麽，之后会不会改变未来的走向，让原本应该发生的事情无法发生？”

“啊，我不能让太多人知道未来的走向，不然可能会因为蝴蝶效应而引起灾难。”穆特用轻松的语气说，“但我把所有事情都告诉你的原因很简单——如果你不知道这一切会发生，你就不会在未来做出和我一样的选择。换句话说，在我的记忆里，也有‘穆特’这个人的存在。他引起了我的注意，让我踏上了这条研究‘难以被解释，几乎不可能去控制’的力量的道路。”

“所以，你是说。”纳西索斯满头雾水，“如果你没有进行时空旅行，我就不会对神秘事务司感兴趣，也就不会成为缄默人。”

“这倒不是。我想你最终还是会这样做的，只是确定目标的时间会晚上许多。”穆特若有所思，“最初，这只是一次尝试。我在探寻改变与稳定之间的界限，但那些改动幅度过大的尝试都太危险了。所以，我决定从推动一些注定会发生的事情开始做起——比如提前成为缄默人，当上神秘事务司司长什麽的。”

“正如你看到的这样，我成功了。这些举动并没有让命运波动检测器发出尖叫。”

“这件事是怎麽运转起来的？”纳西索斯问，“这一切是一个死循环，也就是说，既然你出现在了我眼前，我的未来就是被确定的了，我不可能做出和你不一样的事，对吧？”

“这就不得不提一下时间转换器的原理了。”穆特笑了笑，“它利用了时间‘并不一定是一条直线’的原理，选择合适的时间点，然后在两个时间点上‘打个结’。”