八福晋挑眉一笑，这对海东青世间难寻，是她托九爷花了大代价才寻来的，满人自古便有驯养海东青的的习俗，康熙又自认是满洲巴图鲁，垂暮的皇帝看到这样英武的海东青，如何会不喜欢？

“不必等万寿节了，年节里便进上去罢。”八爷眼中闪过一丝急躁，若再等下去，恐怕就只能等到四哥登临大宝的消息了。

第85章

皇帝愈发病重的身体令这个大雪纷飞的年节蒙上一层苍白阴郁的不详色彩，英雄迟暮，就如同一艘沉舸，衆人只能诚惶诚恐地注视着它吃水渐深，终究还是凡人，凡人只有无可奈何，而无回天之力。

这几个月来，诸位皇子间的斗争愈演愈烈，以康熙的身体状况，谁也不敢再徐徐图之。

大年三十的夜宴里，康熙坐在御座之上，他的身形在旷阔的金殿里愈发显得瘦削，百官臣僚按序向皇帝恭贺新春，吉祥话翻着花样地说，以希冀讨来一个御赐的福字，人声鼎沸，推杯换盏之间，一派喜气热闹。

八爷瞅準机会，在康熙瞧着心情还算不错的时候献上了自己的礼物。

“儿臣寻来一对纯白无暇的海东青，海东青号称万鹰之神，汗阿玛是万民之主，合该有之。”他行了一个礼，亲自走到蒙着黑布的金笼子面前，“儿臣恭祝汗阿玛万寿无疆”

八爷扯下布帘，话音未落，展现在衆人眼前的，赫然是一对奄奄一息的海东青。

霎时一室安静，连呼吸声也清晰可闻，衆人脸上异彩纷呈，八爷党中的人脸色愈发难看起来。康熙盯着那一对海东青沉默良久，缓缓轻声打破了殿中凝滞的气氛。

“不忠不孝之人，朕与你父子恩义绝矣。”他的语气很平静，眼中的寒意叫欲张口为八爷求情的朝臣也一时胆寒，讷讷不言。

“一对才长成的海东青，最是年轻体壮，千里风雪也耐得，怎会无故变成这样！定是有人在背后捣鬼，此人心怀不轨，是真正的其心可诛，汗阿玛当彻查啊！”九爷见八爷沉默地跪在那儿毫不反抗，一时急了，他怒目而向四爷，口中所说的此人不言而喻。

九爷说的不错，八爷眼瞧着它们好好的被送进笼子里，几个时辰的功夫，海东青翻山越海也不怕，怎麽会因为在漆黑的笼子里关几个时辰就奄奄一息，可如果是人为，皇宫大内，戒备森严，谁又能做这样的事呢。

八爷在掀开笼子的那一瞬就早已想明白了，他不辩解，不抵抗，并非是反应不及，仅仅是因为如今再说什麽也是无用而已。

康熙果然毫无反应，九爷的话不曾惊起一丝涟漪，他这样豁出去为八爷张目，却也是徒劳无功。

此事一出，谁也没有了过节的心思，除夕夜宴就在这样的惊变里结束了。

马车陆陆续续地驶出宫门，车轮在雪地里留下深深的辙痕。

事发之时，宝月同娘娘们在偏殿里举宴，吃到一半的时候，宝月就见一个宫女悄悄附到德妃耳边说了什麽，德妃面不改色地微微点头，便又拿起玉箸，如同无事发生一般。可几息之间，宴席间的气氛却悄悄变得诡异起来，宝月擡头一看，其他几位娘娘面上的神色也都露出了不同程度的变化。

衆人装聋作哑，食不知味地吃完这一顿年夜饭，等回到了圆明园里，宝月才从四爷口中得知前头大殿里的事。

“是皇上自己”

“大约是罢，我也不过是猜测而已，”四爷眉目平静，“分夺权柄，便如同反形未具，真正有没有做并不重要，重要的是在汗阿玛心里，他做了什麽，”

“汗阿玛不是容不得他，只是最恨有人借皇子的手搅动风雨，摆弄朝政，更容不得他背后那些人联合起来，即便他屡次斥责老八，也不惜违背圣意地支持他。”四爷眼中闪过一丝複杂的神色，他忽然轻轻地，带着一丝不确定道，“也许，也有几分为我。”

九经三事殿那日，四爷提起十三的事，欲为他求情，康熙只说要他等，便是欲行李勣故事。昔年唐太宗为叫高宗施恩于李勣，临终前将李勣贬谪出京，再叫唐高宗即位后将其召回。再看今日之举，又如何不令他想到明太祖为懿文太子拔去棘杖之刺之说。

纵然是康熙这样的圣明皇帝，临近暮年也免不了求助起萨满来，他靠在床榻上，听着外头传来的吟唱，心绪渐渐飘远了。

那萨满巫师穿着神衣、带着面具，赤脚在雪地上祷祝，他将手中的皮绳三次将收紧又再放松，用槐树的枝叶点燃火焰，在呼号的风雪之中，奇异的馨香漫布殿外。

“万岁爷，今年祷祝的名单亦按照往年成例来吗？”魏珠端上来一个盘子，上头分散几张纸条，写着不同的名字。