斯黛拉的話一直伴隨著心事重重的狼人，安全屋的燈光在黑夜的海上搖搖欲墜，海浪隨著風聲發出巨大的拍岸聲，盧平踏著水汽進屋的時候，驚訝地發現兩個最不可能和平相處的人正安靜地待在客廳裡。

“西裡斯！南邊一切順利？”他走過去和好友擁抱著，轉頭又道：“晚上好，西弗勒斯。”

斯內普隻掀瞭掀眼皮表示聽見，佈萊克哼瞭一聲，盧平用眼神示意：這麼和平？

剛來，沒來得及吵。佈萊克用口型回答著，他看上去有些倦意，但精神不錯：“鄧佈利多還有五分鐘——怎麼樣？”

盧平知道他在問誰，於是點點頭：“恢複得還不錯，她今天還問什麼時候可以來完成那劑魔藥。”

“喉嚨也好瞭？”佈萊克看上去放松瞭些：“魔藥的話……”他瞥瞭瞥魔藥教授，對方頓瞭一會兒，冷淡道：“隨時都可以。”

格蘭芬多馬上說：“那等她身體再好一點？”

沒等其他人說話，安全屋的門又一次被打開，霍格沃茲校長和鹹濕的海風一起踏瞭進來。

“晚上好，先生們。”鄧佈利多笑著說，難得穿著正式長袍，身後跟著一個胖胖的身影——他身著講究的夏季西服，密密匝匝的銀胡須，一雙眼睛不安又警惕的四處轉著。

“梅林。”盧平往前一步：“斯拉格霍恩教授？”

“當然、當然，你們好。”男巫的聲音又粗又低，像一隻海象似的，他以與自己體型不符的敏捷閃身進屋，然後關上門：“那麼，阿不思，我想這就是全部人員瞭？”

“是的，霍拉斯。”鄧佈利多親切地說：“不需要我介紹？”

“當然、當然——”他呵呵笑著，眼睛閃著精光：“萊姆斯，格蘭芬多難得的好學生、級長……西裡斯，永遠純粹佈萊克傢族的繼承人，阿茲卡班這麼多年唯一無罪釋放的英雄……我都記得，記得——劫盜者，對嗎。”

他說起這個詞，魔藥教授的眼睛閃瞭閃，曾經的斯萊特林院長立刻發現瞭：“西弗勒斯，啊，我的孩子，有史以來最年輕的斯萊特林院長——”

他與他們熱情地握手，幾個人臉上的表情全部一言難盡，校長在一邊高興地看著。

“我請霍拉斯來幫我們看看那劑魔藥。”他說：“我想能盡可能地降低斯黛拉的痛苦——”

“什麼？”佈萊克臉上的不耐還沒收回，便脫口而出：“降低痛苦？”

校長和善地點瞭點頭：“西弗勒斯，或許你能解釋一下？”

斯內普似乎很享受看見男人焦躁不安的模樣，但他也隻在臨界點之前欣賞瞭一會兒，便開口：“我之前和校長報告過，在那些殘留的手劄中，對守護者的描述不多，也不成體系——似乎發明魔藥的人認為，守護者是否收到傷害完全取決的他對誓約者的感情。”

“感情越深，傷害越大，這是肯定的。”魔藥教授慢條斯理道：“讓一個靈魂去摧毀另一個靈魂，本身就是一種賭博——我們猜測，這劑魔藥蘊含著一個完整靈魂的誓約，所以才能夠摧毀隻有一點兒靈魂碎片的魂器。”

他在說起這個詞的時候，斯拉格霍恩的臉色有些發白，鄧佈利多假裝沒看到，接過話：“斯黛拉和其他守護者情況不太一樣，她身上有血契，要允許訂立血契的另一方自我毀滅，一般而言都受到血契的反噬——”

斯內普在一邊點瞭點頭。

“那不做瞭。”佈萊克立刻沉下臉，武斷道：“沒理由讓她去遭受這個——”

“別著急，我說的是一般情況。”鄧佈利多安撫地拍瞭拍格蘭芬多：“但是摧毀魂器是普勞特的遺願，這符合血契者的意志，所以血契不會對斯黛拉産生太大的影響，但是普通守護者會遇到什麼，我們需要進一步論證，這就是我請霍拉斯來的原因。”

“我從沒接觸過這個。”聽到自己的名字，肥胖的男人擺瞭擺手：“隻能幫著看看，我不知道——”

“啊，我的老朋友，我很相信你的能力。”老校長話裡有話，湛藍色的眼睛在燈光裡閃閃發光，尖尖的禮帽歪在一邊：“要有信心，對嗎。”

斯黛拉完全不知道幾個人為瞭魔藥付出多少又妥協多少，佈萊克緊張地守在坩堝前，好像他在那兒待著就能更穩妥似的；斯內普煩不勝煩，幾乎說出“我不知道你以什麼立場這麼緊張，她現在姓普勞特”這種激將的話來，但對方隻令人惱火地看他一眼，輕飄飄說瞭一句：“別說傻話，斯內普”，又跑到斯拉格霍恩身邊和他一起琢磨那些模模糊糊的古老手劄瞭。魔藥教授一拳打進棉花裡，隻能狠狠揮舞著魔杖，讓火燒得更旺。