“哦，梅林，你怎麼這麼喜歡板著臉。”左側男聲輕巧地插瞭進來，一個火紅色的爆炸頭推搡著克羅克，對斯黛拉和梅麗塔嘻嘻笑道：“我是阿爾德頓，六年級斯萊特林——很少見，對嗎。”

“確實。”梅麗塔說：“我以為今天不會有斯萊特林。”

“事實上的確沒幾個啦。”阿爾德頓撓著頭：“吉格斯他們算是我們小團體裡三個學院的頭兒，那三個院五年級以下的小朋友們還有不少，但我們都沒讓來。”他又指瞭指兩個四年級斯萊特林：“但如您所見，我們學院就這三個，已經明面上和卡羅、或者說食死徒鬧翻瞭的，才敢這麼大搖大擺地參加聚會。”

馬修·格林格拉斯審視著斯黛拉和梅麗塔，他比六年級的阿爾頓德看著冷靜的多：“懷特小姐。”他禮貌道：“我還以為您不會想要針對我們院長——畢竟您看上去和他相處還算不錯？”

斯黛拉印象裡的馬修還是那個被吸血鬼嚇到、磕磕絆絆使用漂浮咒的模樣，此時認真起來居然和他父親有幾分相似，她親切地笑道：“不能說不錯。”她說：“他大約是不太想理我——我想他應該不是那個主動申請助教的人。”

“是這樣。”和馬修一起來的姑娘輕快道：“斯內普教授很不喜歡別人對他指手畫腳，所以我們都很驚訝為什麼他能容忍你這麼久——”

梅麗塔看著她想瞭一會兒：“哦，你是上次找我合照的……維羅妮卡·斯美斯麗，對嗎。”

“是我，梅麗塔教授。”女孩理瞭理自己的領結：“我聽說佈萊克先生是您的引薦人，想必一定見過他瞭！怎麼樣，他是不是跟傳說的一樣酷炫冷漠？”

梅麗塔被問住瞭，斯黛拉咀嚼瞭一下她的形容詞，差點笑場。馬修看著一臉興奮的朋友似乎覺得有點丟臉：“這不是你追星的時候！”他暗地裡戳瞭她一下：“再說報紙上不是登過他的照片！”

“照片和真人怎麼比嘛！”

兩個人小聲爭吵起來，其他人都笑瞭，阿爾德頓撫瞭撫火紅色的頭發，不好意思道：“維羅妮卡很喜歡佈萊克，或者說喜歡一切好看的事物。”他解釋著：“她來自純血傢族，從小聽著那幫純血姑娘聊聯姻對象，所以一直對佈萊克很好奇——”

“他很受歡迎！”維羅妮卡在和馬修拌嘴間隙，向大傢第一百次敘述那些舊事：“卡洛爾·卡羅是我最討厭的遠方表姐，天天趾高氣揚地用鼻孔對著我和我爸媽，佈萊克先生願意娶她才有鬼咧！”

“卡洛爾？”斯黛拉在一片“別再老調重彈！”的抗議聲裡問：“你和沙菲克傢族有親緣關系？”

“純血傢族都有點沾親帶故，隻不過看走不走動瞭。”維羅妮卡說：“我和馬修也算是親戚，但和格林格拉斯傢族完全不走動，開學前也算不上熟瞭。”

“好瞭。”吉格斯看差不多介紹完畢，出來拉回正題：“像阿爾德頓說的那樣，今天來的隻是一小部分，低年級的孩子沒讓他們來，如您所見——”她挺直瞭腰背：“我們已經對卡羅忍無可忍瞭。”

“所以你們現在有什麼打算？”梅麗塔環視著衆人：“我聽比爾說，你們現在隻是盡量和小團隊裡的人互通有無，避開卡羅，有可能的話，幫助被她針對的學生？”

“卡羅和斯內普沆瀣一氣，但終究沒有真正對我們做出超出懲罰的事情。”卡特莫爾臉色蒼白：“但是有一些懲罰手段確實太超過瞭——我聽說她的辦公室放瞭兩隻博格特，關禁閉就會和那兩隻博格特待上一晚上……”

“她就是很惡毒瞭！”蒂姆斯叫道：“還有，她讓可憐的小唐克斯徒手撥毛栗子，那孩子疼得幾晚上沒睡好。”

“基本上都是這種懲罰。”吉格斯嘆瞭口氣：“加上魔法史小組成員刻意找茬，不認同他們的學生過得很艱難。”

“但我看到，大部分學生還是站在你們這一邊？”斯黛拉猜測：“那次決鬥，我能感覺到大傢對卡羅的不滿。”

“是不滿——但不敢對抗的大有人在。”阿爾德頓插話：“就連斯萊特林內部也並不是傾向於卡羅，可我們的父母接觸到‘那些人’消息更多，三令五申讓我們不要和她作對——”

梅麗塔皺皺眉：“你是指是食死徒？”

學生們不安地互相看著，最後還是吉格斯緩慢道：“是，之前校長出事，也是他們放進來數十個貓頭鷹丟下的吼叫信，才讓大傢這麼恐慌——”

梅麗塔又問瞭幾個問題，和斯黛拉交換一個眼神。