“唔，以後這樣的交易你們兩個做主就好，不用再專門跟我彙報, 畢竟你才是未來的千手族長。”佛間心裡罵瞭一句外甥“小狐貍”, 又看瞭看兒子實誠的樣子, 煩躁的揮手趕跑長子：“滾滾滾滾滾, 老子不想看見你！”

“扉間留下, 去接手暗樁前族裡還有些事要交代你。”

柱間抱著貓撒腿就跑，千手族長被兒子氣的一嗝一嗝的。他上下好一番運氣, 這才壓下瞭咆哮的沖動轉頭對扉間道：“你哥哥……唉，實力腦子都不缺，就是缺心眼，以後靠你瞭。還好彌生沒什麼壞心，要不然賣瞭他一百次還有得剩！”

“父親，您要交代我的是……？”扉間眼看自己的貓被哥哥帶走，也有些心不在焉起來。

千手族長也不去理他開的小差：“族老們決定以後就由你來負責情報和消息傳遞，但是眼下你年齡還小，所以大傢同意你先去松平氏駿府城接手彌生開的線。變身術會吧？彌生的習慣也熟悉吧？需不需要再準備些什麼？”

扉間腦子裡想的第一件事是：我的貓怎麼辦？接下來才搖頭表示沒什麼需要特別準備的。

隻聽佛間壓低聲音繼續說道：“眼下木下氏和松平氏隨時可能開戰，據可靠消息關白木下秀吉的健康狀況堪憂，繼承人卻還是個襁褓中的奶娃娃，長老們一致認為該拒絕木下氏的任務轉而接受松平氏，你此去，一要弄清楚彌生跟旋渦忍族是不是已經決定從真田傢改投新主，再一個就是打聽一下松平氏對千手傢的看法。這個時候站對位置，今後千手的日子才會更好過。”

扉間沒有問這個可靠消息是從哪裡來的，他隻是悶聲點頭，然後就離開書房去找大哥說話。柱間此時正揪著白貓非要給它洗澡，貓咪憤怒的一邊大聲叫喚一邊大力掙紮，一人一貓打得不可開交。

“大哥，你想對我的貓做什麼？”白發少年覺得大哥的腦子很可能已經消失不見瞭，否則為什麼會和一隻寵物貓分不出勝負。

柱間回頭發現自己的行動暴露，訕笑著松開手裡的小動物。貓咪“喵嗚”一聲，躲進主人懷裡對疑似變態的黑發少年怒目而視，扉間同樣瞪瞭哥哥一眼找個凳子坐下：“父親讓我去駿府城，除瞭關註松平氏以外還要註意旋渦與真田傢的動向，他還專門提到瞭彌生哥的傾向，你有什麼看法？”

“父親為什麼會突然對旋渦一族采取警惕的態度？隻是防備真田傢的話完全沒有必要專門提到彌生哥哥的傾向。”提出疑問的是剛剛一腳邁進門檻的板間，完成今天的訓練後他第一時間跑回來看望任務歸來的哥哥們。

柱間皺眉摸瞭摸下巴：“我也覺得老爹怪怪的，剛聽說彌生留在駿府城的時候他還挺擔心的，說我不該把弟弟扔在那裡自己跑回來，可是轉個頭我就找下扉間的功夫他的話就變瞭，什麼不能拿彌生和你們一樣看……對瞭，我在族裡還恍惚聽誰囉嗦過彌生不像一個忍者，說是不願意同他共事，誰來著？”

“管他是誰，問題的關鍵在於長老們對父親說瞭什麼讓他的前後態度變化這麼大？咱們去見父親的時候，我好像看到一位旁支長老從側門出去……還有，為什麼之前一直沒有這種傳聞，非得在這個節骨眼上有人冒出來找事。自從母親去世後，彌生和族裡其他年輕人的來往就更加少瞭，就連平時訓練也隻和我們在一起。大戰期間好不容易才讓他和族人們的關系和緩起來，現在看又反倒不如戰爭剛結束的時候。”扉間瞇起眼睛，手裡慢慢摸過白貓的脊背：“我懷疑這裡有些什麼秘密，彌生在千手族裡對那些年輕族人並不構成威脅，這樣急著排斥他肯定有什麼不可告人的原因。也許最終目的並不一定是他，反而是同他關系密切的我們……甚至、是大哥你！”

板間猶猶豫豫的看向兩位兄長：“也許我知道點什麼……最近長老們一直在爭吵父親是不是應該再找一位族長夫人替他分擔族務。別看我，我是光明正大聽到的，正好在書房幫他們端茶倒水……”

“可是這和我有什麼關系？難道不應該是父親自己去母親墳頭上同她商量嗎？”柱間似乎天生就沒長那根複雜的神經，扉間幹脆放棄同他交流，轉而和板間繼續討論：“族老們肯定沒有達成一致吧？你知道有誰是對此表示極度支持的嗎？”

板間掰著指頭數起來：“極度支持的人也沒有特別多，大多數都是成瞭很好，不成也無所謂的態度。畢竟大哥都快要成年瞭，我們漸漸也能幫上忙，這個時候再起風浪不利於族內穩定。極力勸說父親同意的隻有旁支的五爺爺、六爺爺、和八爺爺，表示反對的有大長老和三長老，就是這樣。”