崔从简有些丧气，转向崔员外。「爹……」

崔员外举手阻止住他。「你娘的顾虑是对的。无后事大，这也是没法子的事。」

大房有些悻悻地看着崔从简，露出不满的神气，但她识趣的没说话，跟着崔母回房。

老二崔从朴这才悄悄说道：「大哥，我劝你最好甭管这件事，免得惹娘不高兴，又让大嫂嫌你偏心。再说，这都要怪二乔她自己肚皮不争气，怨不得旁人。一个不能为丈夫生养子嗣的女人，不休了她要干嘛呢？我赞成娘的作法。」

崔从简瞥他一眼，噤声不语。这话的确有道理。真要怪，只能怪二乔自己，一切都是她自己肚皮不争气，连累夫家背负绝后的压力。

他想帮她，也无能为力。

☆☆☆

因为自己的缘故，连累丈夫受气，二乔越想越过意不去，偷偷煮了碗汤，想给丈夫垫肚子。

「哎呀，少爷，你别这样……」走到书房门口，春荷娇俏的笑声，如银铃般荡出来。

「还是妳好，温柔可人。」崔从诫声音隐约。

她轻轻推开门，春荷的笑声霎时冻结，丰嫩的脸颊上沾了一笔墨迹，不安地看看崔从诫，又看看她。

「春荷，这里我来，妳下去忙吧。」她端着汤，微微笑着。

「是，三少奶奶！」春荷低头匆匆出去。

崔从诫表情冷凝，看也不看二乔。

「妳来做什么？」口气极为冷淡。

「我端碗汤给你。」她走过去。「快趁热喝了吧。」

「放着。妳没看我在忙。」他挽袖研墨，根本懒得抬头。

「啊，这让我来吧。」她搁下汤。

「不必了！」她伸手研墨，崔从诫不耐地挥开她的手，劲道过大，连带将墨砚挥起，砸泼在她身上，飞泼了她衣襟一片乌渍，还滴滴地往下漫渍。

她微微咬唇，一时僵在那里。

「看看妳！」崔从诫更加不耐烦。「只会来坏事！去去去！别再烦我。去把春荷叫来，这里要人收拾！」

二乔低头默默退出去。叫了春荷后，一路踉跄的跑回房里，扑倒在床上。无数的委屈在这时化为喉间的哽咽，管不住啜泣起来。长期的压抑渲泄而出，哭到累、到疲尽才睡着。

到中夜，被皎白的月光照醒了过来。　被窝是冷的，丈夫根本不曾回房来。透过窗纸与珠帘照映到她脸庞的冷月光，白得透明，脸颊上泪迹的残痕清楚跃现。

走到窗旁，忘了着鞋，夜气寒，侵袭入她罗袜。寂凉中，隐约传来更夫打更巡夜的声音。