“我可不可以在此吃完了再走？”芊丫头已经肚饿脚软。

“欢迎。”鸨娘洞悉道：“媚香楼空房很多，知不嫌弃，欢迎你留宿。”

“那就恭敬不如从命。”芊丫头简直欣喜若狂，看来今晚终于可不必夜宿街头了。

她知道自己遇到了一个好鸨娘，可是好鸨娘只是理想南曲要素中的一项，而媚香楼这么破旧，要做的事一定很多，能拿到钱也一定很少，这两项要素就已完全不合格，那她该不该留在媚香楼摘艳旗？还是到别的楼另谋发展？

不管了！先填饱肚子再说。

馒头夹蛋，此刻吃来胜过大鱼大肉，芊丫头几乎是狼吞虎咽。

已经吃饱的小保说：“娘，我可不可以出去玩？”

“你再做小偷，我就不要你了。”鸨娘警告。

“娘放心，小保发誓，再也不做小偷。”小保保证后告退。

“你有个好儿子。”芊丫头微笑。

“在这乱世，好人命苦。”鸨娘感叹一声。

芊丫头跟着叹了声，老爷夫人也是好人，却命苦地生到了个败家子。

啜了一口茶后，芊丫头不由地纳闷说道：“坐了这么久，怎么不见其他姑娘？”

鸨娘的眼眶顿时蒙上一层薄雾，语带哽咽地述说着……她本名李丽，原本家有薄产，但由于其父嗜酒赌钱，在五岁那年，父亲挥尽家产，因而卖女至媚香楼做养女，她开始习舞学歌，十四岁成了南曲名妓，可谓风光一时。

至此，媚香樱每日车水马龙，来往多为王孙公子、达官贵人，但李丽都看不上眼，独爱侠义之士，二八年华不计金钱，与一侠客梳拢。无奈落花有意，流水无情，次日清醒，侠客不告而别，李丽以泪洗脸，珠胎暗结。

养母心疼，安排她到乡下产子，并将其子，也就是小保，托付亲戚收养。

回到媚香楼，李丽强颜欢笑，处以委蛇，终至风光不再，养母也因染上重病，撒手人寰。之后，她以钜资赎子，再也无心接客，从此媚香楼欲振乏力，姑娘散尽，媚香楼名存实亡，积蓄也掏空，院中养鸡，偶接熟客，以此维生。

虽然，曾有人欲出高金买下媚香楼，但她坚持不卖。

“为什么？”芊丫头百思不解。

“我相信他会回来。”李丽含羞带怯，含糊不清的说。

“他？小保的爹吗？”芊丫头虽没谈过爱，但她看过这种表情，苏府有一出嫁的丫头，归宁时回到苏府，一说到郎君就是这副娇滴滴的模样，不过婚后两年，再回到苏府，说起郎君却是咬牙切齿。

并耳提面命她们五位丫头──天下男人皆薄幸。

看来李丽的心上人恐怕也是如此，只是李丽太傻，还痴迷不悟。

“我怕他找不到我。”李丽眼凝忧色。

“他若有心，踏破铁鞋也会找到你。”芊丫头这么相信着。

“我知道，但我愿效法王宝钏，苦守下去。”李丽的心意颇为坚决。