“过些日子，我保证娘会当你是宝一样疼爱。”元靖显得信心满满。

“希望这一胎能是白白胖胖的儿子。”母以子贵，这是麻子公主唯一的心愿。

他立刻打气地说：“老天爷会保佑我们的。”

“万一不是……”一股不寒而栗的阴气遍及麻子公主全身。

“别想太多，养好身子最重要。”他温柔地封住她打冷颤的唇。

呕了几天的气，老夫人没有选择的余地，只好接纳了这个事实。

最近她不仅声音变温柔，还多了份关切，不时叮咛媳妇，饮食要均衡，睡眠要充足，还要有适度的运动，和呼吸新鲜空气。

小俩口终于如愿以偿，心中塞满了如释重负的欢喜。

就在一家人和乐融融之际，没人察觉到，有条毒蛇一直在元家附近打转……

这天正逢十五，老夫人带着珠儿去庙里烧香许愿，香儿在厨房准备午饭，元靖有事到东村去，麻子公主则是一如往常般，绕着村中枝叶交错的百年梧桐树散步，走累了，还有石凳可休息乘凉。

突地，一条尾巴着火冒烟，受到惊吓的水牛，朝她直奔而来！

水牛那发狂的红眼睛，以及痛苦的吼叫声，都令她害怕不已。

只要不动就没事，一跑反而会吸引水牛的追逐，这是常识，但麻子公主深居宫中，毫不知情，她紧张地拔腿就跑。

说时迟那时快，弯曲的牛角刺中她的后腰，砰地一声，她整个人在地上翻滚了几圈，脸仰着天的同时，水牛不偏不倚地从她肚子上践踏而过。

腹痛难耐，但她还是努力地爬起身，捧着肚子，一步一步地拖行，直到在梯田上耕种的阿德赶至，抱起她飞奔回元家。

阿德虽然没有看到开端，但他看得很清楚，那条水牛是小喜家的，而小喜人正好在不远处……

“贞儿和胎儿若是有什么不测，我要你偿命！”元靖怒气冲冲。

小喜一脸镇静地说：“老夫人，你要相信我，我什么都没做。”

“那头水牛就是最好的证据。”元靖气得肺快炸了。

元家和小喜家渊源甚深，当初他们从中土逃命来此，身上的盘缠光是用在一路打点通关和食宿上，几乎花费殆尽，到了这里又人生地不熟，举目无亲，多亏小喜她爹伸出援手，热情款待，让他们得以有安身立命之处。

光阴似箭，几年过去，靖儿呱呱落地，小喜她爹也娶了个身骨单薄的媳妇，所以小喜打从娘胎出生以来，就没有了娘，而她爹又变成了酒鬼，害得可怜的小喜差点因为没奶水可喝而死。自此，元老夫人待她如己出，感情深厚自是不在话下。

就算老夫人可以暂且放下母女之情，但也无法忘记，受人点水之恩，必当泉涌以报的道理，因此老夫人决定护短到底。

“小喜向来乖巧，不会做出这种坏心眼的事。”

母子连心，元靖当然明白娘心里想什么。那段往事，从小到大，他听过不下百遍，特别是在小喜做错事的时候，娘总要他让她。

但是现在不比从前，他什么都可以不跟小喜计较，唯独这件事，他非要据理力争不可！

“娘，你应该护的是贞儿，不是小喜。”