独孤昊静默了良久，又感叹道：“如果你真是我的孙子，就算死于霍洋之手，我也可以瞑目了，可惜啊……”他笑了起来，双眼泛泪，面容显得无比苍老而疲累，“已经无法传给子孙的传家之宝，留着何用？”

老城主的口吻，看来是早已知道东方艳火不是独孤桓，所以才发下武林帖？

东方艳火并未流露震惊神色，“‘明王’对真正的独孤桓来说，确实没什么用，而且恐怕未来他也无力守住这件传家之宝，送给别人或许是更好的选择，您可以传给他的一定还有别的，也是他更愿意珍惜的事物。”

“你……这话什么意思？”独孤昊警戒地盯着他。

“真正的独孤桓原想自己回到惊鸿谷来揭穿霍洋的真面目，但是我认为他不是霍洋的对手，所以代替他前来。”

失而复得，却又落空，这样的事他可不想再一次经历，因此独孤昊不肯高兴得太早，反而谨慎地问：“为何你不一开始就告诉我？”

“那么恐怕您会要求先见您的孙子才肯相信我的话吧？但恕我无法在那时冒险让独孤桓进谷来与您相见。”

这话也有道理。只是……他不敢再轻易地相信。

“如果少爷真骗你的话，那我还要笑这世间竟有这种自找苦吃的笨蛋。少爷一生养尊处优，套句他自己的话，出了惊鸿谷，黑白两道里卖他面子的多过要卖霍洋的面子，没事跑到这夜落城来天天给霍洋那浑球欺负，简直没事找事。”莫菲闲闲地道，这一番话自然惹来东方艳火一阵白眼。

反正她不痛不痒，当作没看见。

“你究竟是谁？”莫菲的话更让独孤昊心生疑惑。

东方艳火对这口无遮拦的女人还真是一点办法也没有，只能暗暗叹气，“如果没有意外，明日独孤桓会由夜摩国水师护送进入惊鸿谷，到时我会向您表明身份。”到时有独孤桓在，就是老城主认为他有所图谋，好歹也有个护身符！虽然他确实有所图谋—他要求点报酬不为过吧？

“为何朝廷的人会护送志威？”独孤昊一脸戒备。

“不管您接不接受，当年让霍洋的毒计破了局，并且巧合下救起独孤桓的，不是我谎称的海盗，而是夜摩国水师，将年仅十岁又失忆的他视如己出地拉拔大的，也是当时夜摩国水师的震洋将军，如今的军机大臣。”

“朝廷想接收惊鸿谷？”独孤昊沉声道。

“您应该知道女皇派兵支援燕国内战一事，这事在朝中已经引来许多老臣不满，若是再铁腕镇压惊鸿谷，只怕陛下根本拿不出兵力。再者，以我对女皇的了解，她不是一个为了权势就愿意屠杀自己百姓的人，独孤桓的身份让她期待另一个可能，独孤家能够继续治理惊鸿谷，但你们必须取消黑市所有违法的买卖，并且重新回归女皇子民的身份。”

“谷内所有人都是罪犯，不见容于夜摩国，老夫绝不可能妥协。如果让志威为难，那么，你可以代老夫告诉他，知道他平安无事，老夫于愿足矣，但是惊鸿谷容不下朝廷的鹰犬！”

东方艳火摊了摊手，“您还是自己告诉他吧。”

“你！”独孤昊瞪着他，却说不出话来。

话说回莫菲弃权那时，霍洋极力主张她失去资格，四大家族中，孙家因莫菲背后有朝廷的势力，当下假装头晕，避开了表决，陈家和胡家则持反对意见，因此两票对一票，只要莫菲明日开赛时现身，她的资格仍然算数。

“两位当家如果是为了忠心护主，我可得提醒你们，林菲只是她的假身份，她可是朝廷的走狗。”霍洋道。

“不管她是谁，总是少爷的夫人，是能为独孤家留下‘明王’的唯一希望，我们是为了独孤家做的决定。”胡家老太太道。

陈当家不答话。早在莫菲身份曝光后他便请示了大当家，大当家以为，就算莫菲是朝廷的人，也不表示他们的协议不算数，何况在这里暂且与朝廷合作，都好过摇摆不定，临阵倒戈向霍洋的下场恐怕不会好到哪里去。

是夜，霍洋自然抓紧了机会，开始让底下的人将莫菲可能杀害了老城主的“证据”散播出去，整座夜落城到了三更天都沸沸扬扬。

“我不相信那丫头会做这种事，你是不是耍了什么诡计？”张三突破了重重警戒，不知什么时候进入霍洋的书房，出现在霍洋眼前。

张三的身手固然神鬼莫测，令霍洋冒出一身冷汗，垂下的手也隐隐颤抖着，可是这对他来说也是个大好机会。

霍洋力持镇定，“我相信她有些讯息想留给你。”

“什么意思？”