“其实我还是喜欢有院子的房子，像我们在皇朝时的宅院那样。”事实上他是担心妻子不习惯住在市中心的吵闹。不过城里生活还是比郊区方便许多，他还得先了解离开的这二十年里伊革罗斯的变化，好把他那一箱一箱的黄金转作别的投资。

“我觉得现在也挺不错。”朱小玉说。维多利亚城有许多东方人，这儿的商船往来，人口出入，黄金汇币买卖，都有一套严格的官方制度，窑子与酒馆设成专区，水手有了他们的去处，自然不会在街上闹事。

朱小玉闲不下来，决定利用他们现在住的这栋洋楼原有的店面做点生意。皇朝妇女的女红针线活儿在东方是稀松平常，到了这儿可值钱了，她和梅玉良乐得每天日头下山后，坐在壁炉前边做女红边话家常，待隔日她们开店时，一条绣帕就足以让那些有钱人家的太太抢破头。

维多利亚城是伊革罗斯数一数二的大城市，分为三大区域──港口与大广场所在的商业区，总督厅与巡警厅所在的新城区，以及拥挤杂乱、流莺与水手们的大本营旧城区。平常梅玉良不会自己一个人到处闲逛，因为她知道自己的方向感不太好——就这点来说，她挺想念帝京的规画，方方正正的，街道一横一竖，不容易走岔。

赛巴丁出门谈生意了，而朱小玉不知道梅玉良方向感不好，要不就算自己受了风寒不方便出门，她也不会让干女儿为了想替她熬点姜茶而独自上街。

当梅玉良第三次被喝醉的水手痴缠，被误以为是流莺时，她才知道自己走错方向了。他们一家三口住在商业区，正好在新城区与旧城区之间，商业区原是旧城区的一部分，前任总督上任后大刀阔斧地改建，但再怎么改建还是无法和后来扩建的新城区相比，部分街道仍保有旧城区的模样，小路交错复杂，也难怪她一时不察误闯旧城区。

这让梅玉良有些慌了，表面上仍强作镇定。她拉紧兜帽，街上有人打架闹事，两旁或倚在门边、或站在灯下的妓女们讪笑的声音，让那些男人更加热血沸腾，她听到许多低俗的字眼，有几个男人注意到她，高声问她的价码……

梅玉良当下想也没想地躲进暗巷里，只想离那些吵闹的源头越远越好。她不知道这么做只会更危险，当听到身后有脚步声，她心下一慌，在小巷里跑了起来，慌乱间有弯就拐，有门就钻，待她冷静下来时，才发现自己像坠入蛛网中的小虫子，被困在旧城区这些羊肠小路交错而成的迷宫中。

眼前情况有些诡异，因为她不停往人少的地方钻，没想到却走至了一处特别僻静的院落，但她不记得自己是否无意间闯进某户人家的门户里……

好吧，这里是哪里并不重要，总归是在旧城区，她得快点找到回家的路，入了夜这里恐怕更混乱。梅玉良推开一道虚掩的门，探头探脑地想找找有没有清醒的人能问路，冷不防却听到一阵压低了嗓音的说话声。

“……六月的上弦月是雌鹰离开老巢的时间，她会到北方避暑，而且不会带太多护卫，荆棘的主人离开国境，她的骑士团现在无心护卫雌鹰，要射鹰就只有趁这时候……”

是猎户吗？声音听起来不像喝醉的醉汉，或许她可以上前问路。

“射手是谁？”

“是月桂……”说话的男人抬起眼，在布满蛛网的篱笆与颓圮的梁柱间与梅玉良对上了。“是谁？”他拔出腰间的佩剑。

梅玉良原想张口解释，然而她再笨也知道那两声金属的摩擦声是什么，男人眼中的杀意惊醒了她求生的本能，在两个男人推开那些碍事的——或者根本是伪装用的梁柱与木板前，梅玉良转身拔腿就跑，那一瞬间她明白了自己似乎听到什么不该听的秘密……

天晓得这些伊革罗斯人是怎么着？连打猎也有秘密？

身后，男人的怒喝声传来，“有耗子，你们到底在干什么？”

同一时间，她更听到杂沓的脚步声和兵器撞击声，或远或近地从后方朝她袭来。

天啊！她真的这么倒霉？怎么方才闯进来时没人拦她，这会儿全部的人突然惊醒似的把她当过街老鼠？

稍早一阵无头苍蝇似的乱窜早已让梅玉良有些疲累了，她在复杂的巷弄中左弯右拐地妄想甩开追兵。

当她躲进一条窄胡同，还来不及找到能躲藏的地方，一只强壮如钢铁般的手臂猛地将她“捞”进一条更狭小的暗巷内。

“想活命就别出声。”男性低沉的嗓音，几乎贴着她的耳朵道。

一只巨掌捂住她的口鼻，铁臂捆紧了她，她就算想出声也没法子啊！