“二月？”

“嗯。第一场大火发生在修道院时期，似乎是落雷引起的。就像你现在看到的，不论过去或现在，这里始终都吹着风，如果在刮强风的口子发生大火，火势绝对一发不可收拾。听说那时整座山丘瞬间被烧成焦土，远远就看到一个火红的三角形。”

“是吗？”理濑的脑海浮现在黑暗中熊熊燃烧的山丘。天气好的时候，要接近已经不容易了，更遑论以前消防设备不够周全时。直到火势完全熄灭，肯定连着几天都是漫天的烈焰与浓烟，那些僧侣很可能根本无处可逃，就算逃出火场，二月的严寒又是另一项考验。

“大火之所以都发生在二月，也许是因为刚好遇到空气干燥加上强风吹拂的季节。不过，也因为火灾都发生在二月，所以才有这种传说吧！”忧理说到这里，喝了一大口咖啡，看样子似乎不打算继续这个话题。

理濑也一口气喝光咖啡，“再来一杯吧！”

忧理伸手拿起咖啡罐。

理濑感到不安与紧张，视线移向插在桌上小花瓶中的猫柳，凝视猫柳前端毛茸茸的灰绒，心想，这太没真实感了，这个三月之国是人为的，而自己正从如此美丽聪颖的少女口中听到过去的真实故事。理濑突然感到晕眩，那是一种有如将被吸入对镜深处那昏暗陷阱中的晕眩感。

忧理交抱双臂，望着咖啡冒出的热气，再度开口，“修道院那段时期的纪录几乎没有保存下来，除了当时一些重大事件的纪录外，而其中有一半是记载那次大火的经过——你知道那间修道院一开始只有十二个人的事吧？”

“嗯，知道。”

“这十二个人开垦山丘，过着自给自足的生活。在那场大火发生的几天前，听说有一个人来到了这里。”

“一个人到这种地方？为什么？”

“不知道，可能是宗教人士或流浪汉，留下的纪录里完全没有那个人的身世背景。总之，在那个人到修道院几天后，‘绿之丘’便发生大火，火灾过后，那个人却不见了。当时牺牲了四名僧侣才扑灭修道院的火势，守住圣堂。理濑，你不觉得很诡异吗？第十二个人一出现，灾祸便降临，我猜那个人可能是因为宗教纷争、被派来消灭异端者的刺客。”

忧理自信地滔滔不绝，看样子她似乎也是个不折不扣的推理迷。

“第十二个人……”理濑神情忧郁地低喃，这个传说竟然可溯及至如此久远以前。

“这是其中之一。不知道是不是因为二月访客的关系，总之这个时期经常发生火灾。”

“什么？还有？”理濑抬头。

“当然。虽然这学校没那么旧，但这种古老传说可是一直流传至今呢！”忧理耸耸肩说。

不知为何，理濑觉得背上窜过一阵恶寒。

“那是四十年前的事了。前任校长——也就是校长的父亲——刚创立这所学校时也曾发生火灾，而且也是因为落雷打到树木，火势波及校舍，虽不至于烧个精光，却无一幸免。幸好大火发生在傍晚，学生都待在宿舍，所以无人伤亡。”

“然后呢？那时应该也有人来吧？”理濑无奈地说。

“答对了。”忧理苦笑说，“就如那晚校长说的，前任校长将开学与毕业都订在三月，但那时的规定没那么严格，有时会视学生情况，接受其他时间入学的转学生或新生，而其中就有一个二月入学的特例。”

“男的？女的？”理濑咽了一口口水。