北方的战局则更让郑成功忧愁：驻守在仙霞岭的明军虽号称有数万之众，实则不过数千人马而已。郑芝龙确实拥兵二十余万，但仅派遣数千人镇守最前线的仙霞岭。这就表明了他根本没有和清军决一死战之意。郑家军虽是郑芝龙凭海贸之财供养的部曲，但眼下已编入官军下，不再由郑家出资维持。

福建多寺庙。按照各朝的税制，寺院名下的田产可免纳赋税。故此，有许多大户将私田归于寺院名下逃税。郑芝龙向隆武帝进言：“此非常时期，理应暂停寺院田产免税制度，以解燃眉之急。”隆武帝应允。法令一出，朝廷赋税暴增。这巨额的税金便成了郑家军的军资。单是仙霞岭一处，官府便索要了是实际所需十倍以上的军资。“如此虚耗国力，究竟能否一战？”郑成功巡视了各军营的状况，忧虑更甚。

清军由豫亲王多铎统率，其麾下各路皆有汉人将领坐镇。这支清军可谓是清兵精锐。南昌沦陷后，清军的下一个目标是浙江。驻守仙霞岭的明军只是暂时逃过一劫罢了。从江西南部前往湖南必经的吉安城也岌岌可危。吉安一旦陷落，清军便可长驱直下，轻取赣州，使福建彻底陷入孤立无援的境地。镇守吉安的兵部尚书杨廷麟听闻天子要驾临汀州，便亲自南下相迎，浑然不知隆武帝被困在了汀州。杨廷麟临行前将吉安托付兵部右侍郎万元吉代理。这万元吉素有对下严苛的恶名。

“眼下，只能盼吉安能撑住了……”郑成功叹道。

这日，郑彩突然造访关隘。郑成功暗道不妙。这表兄不爱爬山，若现身关隘，必有要事。

“有坏消息？”郑成功问道。

“你倒未卜先知……”郑彩愁云满面。

“吉安告急？”郑成功再猜。

“说中了一半……”

“到底什么情况？苦战不敌吗？”郑成功急了。

“万元吉不战而退。”

“一矢未发？”郑成功难以置信道。

“哼，吉安城内没自相残杀，就该烧高香了。”乱世之中，“人和”最为重要。尤其是矛盾重重的吉安城，更需要一名处事通达的将领居中协调。然而这万元吉偏偏就是处事严苛、不晓通融之人，使得各军的矛盾逐渐激化。

“仙霞岭守军皆是我郑家将士，必能御敌。”

“我这趟上山，便是要通知你，我军要撤出仙霞岭。”

“撤军？这是为何？”郑成功急得跳了起来。仙霞岭是福建门户，撤兵不就等同于对敌军开门相迎吗？

“你问错了人，问你家老爷子去，是他下令前线部队撤回安平的。”

“父亲他……”