从书封和书页的痕迹来看，它已经被读过不知多少次，以至于上面密密麻麻的小字都有些模糊和斑驳。

听到敲门声的她缓缓抬起头，摘下了自己的老花镜，轻声说：“请进吧，约翰。辛苦你这么晚还要专程过来，实在是冒昧。”

“能为您效劳是我的荣幸，陛下。”

换了一身崭新礼服的首相缓步走入房间，坐在女王身旁，言辞恭敬，举止则不似平日那般庄重，而是多了些友人般的亲密。

“如果是前些年那样的和平时光，我应该等上一两天，再和你聊一聊那边的八卦，可惜现在的我们都没了这种余裕，你的头发都白了不少。”女王放下手里的书，不无遗憾地说。

首相温和地笑了笑：“比起前几年的那些大乱子，目前还算好的，毕竟我们有新一任保护者的支持和理解。虽然我必须向您承认，巫师的消息在上层已经无可遏制地扩散开来。”

“这都是意料之中的事，我们要做的也只是想办法来应对和处理它。”女王说，“美国人那边有没有透露什么新的消息？”

“如您所料，他们自认为守住了那些妖精与自己接触的秘密。但除此之外，他们并没有拒绝我们代为传达的各项要求，这已经超出了预期——其中或许有巫师的影响力。”

“这是必然。我先前对你说过，有时间一定要多了解一下这位新任保护者。他是个温文尔雅的绅士，但这不是他唯一的面孔。”

女王抚摸着书的封面，双眼明亮，“他只是放弃了像十几年前那样用力量解决一切，不代表他没有动用这份力量的能力和意志。巫师和我们不同，他们很长寿，而他在巫师当中也年轻得过分——当然，这对英国是好事。”

“内阁正在尽最大努力为他的号召做出准备——我们会在新秩序中谋得先机，就像数百年前那样，为此投入全部的人才和力量。”

首相恭敬地从座位上站起，欠身致意。