“其实很简单，勇气。”林恩目光深邃，“直面困难乃至绝望的勇气。”

“勇气……”

福吉喃喃低语，额头已布满汗珠。

“我很遗憾。”林恩站起身，认真地说，“为表谢意，我可以承诺，我对原食死徒的针对不会延伸到您。但我对您有个建议。”

“……请讲。”福吉的声音有些苦涩。

“世上没有免费的午餐，而且……没有力量的权力只是虚妄。多谢您的款待，告辞了。”

礼貌地欠身致意，林恩缓缓退出书房，只留下福吉一人。

良久之后，他才颤颤巍巍地掏出手帕，擦掉脸上的汗水。

人精的他自然听出了林恩的言外之意，却无言以对。

他知道，酒会真正的目标已经没有了可能——虽然得到了小小的安慰奖。

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当林恩重返宴会厅，这里的气氛也已相当热烈。

纯血家族间的合作与交易渐入正轨。

斯拉格霍恩则是拒绝了学生们的邀请，和尤菲米娅聊得热闹。

林恩径直走到圆桌旁，对斯拉格霍恩说：“教授，时候不早了，我和菲先走一步。随时欢迎您来我家做客。”

“这么早……好吧，注意安全。”斯拉格霍恩本想挽留，又想到了什么，默默点头，轻声叮嘱之余将林恩拉住。

“你们上学时我就觉得合适，”他把音量压到最低，惋惜地说，“都这么多年了……”

轻轻拍了拍林恩的胳膊，老人就带着没吃完的蜜饯走向远处。

“走吧。”尤菲米娅走到跟前，“他跟你说什么了？”

“没什么，小事而已。”林恩摇头，“一起回伯明翰吧？”他自然而然地牵起女伴的手，轻轻握紧。