大冬天的，丰朝又兴起了一股制糖热。
普通老百姓只能看个热闹，糖在生产力不发达的古代社会，都是作为奢侈品存在，偶尔才能尝上一丝甜味。
甘蔗产自南地，路途遥远运输困难，蔗糖价格也相对高昂，如果没有天幕，没有通感，一般平民百姓一辈子也不见得能吃上一回甘蔗，他们记忆中仅有的甜，多数是麦芽糖，相对而言原材料更易得，当然甜度也远没有蔗糖高。
高门大户，闲着没事的纨绔子弟、有钱有闲的贵妇小姐，都赶上了这股制糖热。
操作简单，原料于他们而言也并不难得，很是可以一试。
于是年后这段时日，尚京城内流行起互送手工糖块，既风雅又体面，高门显贵还将自家族徽印记留于糖上赠人以表郑重。
一部分嗅觉敏锐的人，则关注起另一要点：
“甜菜可找着了？”
“北方苦寒之地，真能种那制糖的作物？”
“天女娘娘从不妄言！”
没错，薛皎带着孩子们制糖的时候，随口提过一句，说“我国两大糖料作物，北甜菜南甘蔗”，地理课本上的知识，薛皎给孩子们科普，也当自己复习了。
说者无心听者有意，丰朝早有蔗糖，制糖法虽落后，但手工制糖法其实流程相差仿佛。
倒是甜菜制糖，尚未有人发觉。
又或者有人尝试过，但并不似蔗糖一般，已经有许多人知晓且形成规模的制糖产业。
一种新的，高产的糖料作物！
这是多么大的利润，但凡能想到这一茬的，没有人不动心。
……
元宵节过后，薛皎只剩一天假期，就要开学了。
最后一天忙忙碌碌，似乎干了很多事，又好像什么都没做。
补充了一些文具，中性笔芯一口气买了好几盒，整理假期做的卷子，原本就很厚的卷子，写过之后更厚了，把书包塞得满满当当。
笔记本也用完了，她记得刚复学时顾冬阳给她送了不少，跑到书房一看，好家伙，只剩下两本笔记本，顾冬阳送的卷子，半箱呢，她竟然都写完了。
薛皎后知后觉，这会儿才意识到，自己半年埋头苦干，到底写了多少卷子。
这可是额外的，还有平时在学校写的、老师布置的，难怪笔芯都用了那么多。
不过高三生永远不愁没卷子写，她的好朋友，童霜赶在元宵之前，又给她送了一箱，说是“名师精选，学神力推”，也不知道她怎么收集的。
薛皎跟邓玉琲也联系上了，她们打了个视频电话，时隔五年，曾经的至交好友隔着屏幕再相见，皆泪眼朦胧，泣不成声。
她们对着哭，也对着笑，哭过笑过，一切便都过去了。
邓玉琲没有追问薛皎这五年的过往，她跟所有在意薛皎的人一样，重复着一句“回来了就好”。
邓玉琲远在外省山区支教，薛皎则马上面临高三下学期开学，两人都没有时间相聚，于是约定高考之后再见。
第二天学校开学，薛皎重新回到以往的生活节奏。
开学当天薛青山开车送她去学校，除了把孩子送去，还有带回来的两箱书和卷子。
原本略显空荡的教室，很快又重新堆满，课桌上两摞书堆成小山，占据了一小半课桌的位置，课桌下，脚边也堆着书本试卷，学生们几乎被包围淹没了。
高三生却已经习惯，开学返校后，绝大部分学生立刻将精力投入学习中，只有极少数人，在极端的压力下忽然开始摆烂，或者因为其他原因，成绩骤降。
住宿生得到的八卦渠道好像多一点，薛皎都是吃饭时听同桌提起：
“觉得考不到理想的学校，破罐子破摔了……”
这种情况，两人都觉得没什么好说的，放弃的是自己的前途，难怪老师生气，这还有半年，自己判定自己不行，就摆烂了，别说理想的学校考不到，原本能考上的学校，摆个半年说不定也考不上了。
“李闯他外婆生病去世了，就上学期期末的事，他家里怕耽误他学习，一直没跟他说，他是外婆带大的，最后一面都没见上，听说跟家里闹了一个寒假了……”
薛皎听得眉头直皱，高三生学习是紧张，但不至于一天半天的假都请不下来。
如果说担心影响孩子心情，显然家长现在这种做法更影响孩子心情，开学考试，李闯总分狂掉一百多分，年级排名更是没法看。
他失去了至亲，痛苦难过，却又被人指责，因为父母是打着为他好的旗号，隐瞒了这一切，他连愤怒都显得像是在闹脾气。
难怪最近老师们一个个都苦大仇深，尤其是班主任，嘴角都急出泡了。
不过也有超水平发挥的。
“周茜茜怎么回事啊？寒假报什么补习班了吗？”薛皎好奇地问。
周茜茜是她班上同学，性格开朗长相姣好，成绩在班上偏后，有点儿像五年前的薛皎，心思不是全都在学习上。
不过薛皎那会儿是看小说，她是谈恋爱，薛皎偶尔看小说，她专心谈恋爱。
班上不少同学都知道，她跟别班一个体育生在谈，老师也听到风声，但这两人面对老师问话都不承认，没有抓到现行，老师也没办法。
上学期期末考试，周茜茜总成绩班上倒数第七，以前好歹还能倒数十几。
按照以往的惯例，放假时候忙着谈恋爱，开学考试的分数往往会降一些，但这次周茜茜的成绩不但没降低，总分还涨了几十，学习态度也变好了。
“她男朋友劈腿让周茜茜发现了。”方图南一脸鄙夷唾弃，“渣男！”
薛皎：？
方图南：“然后周茜茜就爆发了，她说她封心绝爱，要成为让她男、不，前男友配不上的女人。”
薛皎目瞪口呆，喃喃道：“这腿劈得好啊……”
“可不是嘛，那男的现在后悔了，想找周茜茜复合。”方图南说：“你没看老班严防死守的，特意叮嘱跟周茜茜关系好的几个女生，让她们看着周茜茜不许那𝒸𝓎个男的接近她，听说他还去找那个男生班主任吵架了。”
薛皎：“张老师？吵架？真的吗？”
“真真的，周茜茜跟我说的。”方图南信誓旦旦：“周茜茜都哭了，她说因为她，让恩师受此奇耻大辱，此仇此恨，她高考必报。”
方图南说完，松开抠着鞋底的脚趾，补充道：“她原话。”
薛皎：……
薛皎鼓足勇气问：“周茜茜是不是喜欢看小说啊？”
“没听说……”方图南回：“听说挺喜欢看电视的，还有那个什么短剧短视频。”
这就涉及到薛皎的知识盲区了，她知道如今短剧兴起，但实在没什么时间去看。
饭也吃完了，两人一起往教室赶，方图南借了薛皎的文综卷子看。
这次开学返校后的开学考试，大概是为了让学生们收收心，卷子出得比较难，整体分数略有下降，薛皎总分六百二十多，比期末考试少了几分，但年级排名还前进了两名。