萧窈不知自己睡了多久。迷迷糊糊睁眼时, 最先看见的是澄心堂雕琢古朴的海棠花窗。
天际堆叠着大片橙红色的火烧云，金霞漫天，辉光绚烂。
夕阳余晖洒下, 依稀可见尘埃飞舞。
她被这样的景象迷惑, 定定看了许久, 直到被熟悉的声音惊醒。
“时辰不早，该回去了。”
不知是否错觉, 崔循此时的声音并不如往常那般清冷, 反透着些许温柔的意味。
萧窈愣了愣, 意识到自己正枕在崔循膝上后, 忙不迭起身。却又因刚睡醒, 起得太急, 尚未坐直便顿觉眼前一黑。
崔循扶了她一把, 无声叹道：“慢些。”
“你……我为何会……”萧窈扶额, 对上崔循温和的目光后，嘴上磕绊了下, 一言难尽地指了指他膝头。
“你听琴时，不知不觉睡过去了。”崔循既不见尴尬，亦不见窘迫，神色如常道，“我原想唤你回去歇息, 你不肯, 反倒扑我怀中。”
这么说起来，仿佛全是她的不是。
萧窈红唇微抿, 艰难道：“你为何不推开……”
还未说完, 便觉着这对话似曾相识，不由得沉默下来。
崔循言简意赅道：“我非圣人。”
秦淮宴后, 他对萧窈的心思不再遮掩，早已昭然若揭。
萧窈抱膝坐于蒲团上，难得自我反思一番，也觉着自己那般随意在崔循身边入睡，多少有些不妥。
但她本就散漫，心中又对崔循有着说不清道不明的信赖，便没顾忌许多。
此时再说什么都无用。
她将长发拢至肩侧，以手梳理，却忽而又想起旁的，小心翼翼道：“你我这般……不曾有人来吗？”
崔循若有所思，在她愈发紧张之际，这才又道：“未曾。”
萧窈松了口气，又站起身打理衣裳。
崔循不言语，依旧端着地跽坐着，看她抚平红裙上的褶皱，打理腰间系带，目光渐沉。
此时若有人来，见此情形，少不得是要误会的。
但澄心堂本就是僻静之地，松月居士将议事堂改在学宫官廨处后，平日就更不会有谁来。
萧窈打理妥当，欲盖弥彰般咳了声，轻声道：“那我先走了。”
说完没等崔循开口，已大步离开。
屋中本不该疾行，但萧窈从没这些忌讳，几乎转瞬间，艳丽如火的衣袂在房门处闪过，人影已消失不见。
崔循目送她离开，复又垂了眼，指尖碾过素白袖口，轻轻勾起一根长发。
纤长的青丝绕在指尖，乌黑细软，仿佛犹带丝丝缕缕幽香。
又兴许是萧窈在膝上枕了太久，他惯用的檀香混了她身上的气息，早已被搅得不似从前。
-
桓氏这场筵席定在六月初一，是家中那对双生子的生辰。
寻常士族小辈生辰断然不会有这样隆重的阵势，但桓翁初见重孙、重孙女，只觉玉雪可爱，老怀甚慰，特地吩咐了要大办特办。
族中自然不敢怠慢，更是为此广发请帖。
除却沾亲带故的，就萧窈这样没什么干系的，也一并请了。
王滢为此不大高兴，待傅母将小娘子抱走后，忍不住向自家长姐抱怨：“阿姐为何要请萧窈来？她与咱们两姓又有什么干系，来了平白坏人兴致！”
婢女捧了浸着花瓣的牛乳，恭敬跪在主母面前。
“她到底是公主。若是连个请帖都不递，才是失了气度。”王旖纤手浸泡其中，瞥了犹自生气的王滢一眼，风轻云淡道，“而今是在桓家，你怕什么？”
被戳破心思，王滢抿了抿唇：“阿姐见过的，她就是个蛮不讲理的疯子！”
“我叫人悄悄去看过，九郎伤得爬都爬不起来，而今起居都得婢女伺候，怕是没个月余都下不得床。他虽遮遮掩掩不肯说缘由，却发卖了我先前送他那婢女，”王滢声音不自觉放轻了些，“那伤八成与萧窈脱不了干系！”
秦淮宴上的安排只成了一半，萧窈虽喝了下药的酒，可最紧要的一环没能成。原本该是她被送到王旸那里，药效发作，由着王旸摆弄。
只要事情能成，萧窈今后便真真正正抬不起头。
谢氏绝不会要这样一个声名狼藉的儿媳，她与谢昭之间，便再无可能。
奈何中途出了纰漏，萧窈逃之夭夭，不知去向。
王滢本就心虚，也知晓她这位从兄是什么货色，
只怕还没挨打就会拉她垫背，故而不大想见萧窈。
王旖一眼看出小妹的心思，待听了她这番说辞，皱眉道：“你竟真怕了她。”
“我……”王滢扯着绣帕欲言又止，也觉着自己这般露怯有些可笑，稍稍平复心情，“阿姐说得对，如今是在桓家，你说了算，她萧窈又能如何？”
王旖又以清水净手，待侍女细细擦拭去手上的水珠，端详着新染的蔻丹：“我倒也有一事不解。”
王滢好奇：“何事？”
“她那夜既饮了酒、中了药，最后是如何解的？那药一旦中了，可不是请医用药能治。”王旖勾了勾唇，顾忌小妹尚未出阁，到底还是未曾将话说得太过露骨，只道，“我有意令人查过，却没什么眉目。”
唯一的解释，就是有人仔仔细细地遮掩了此事。
“阿姊的意思，是说她已非清白之身？”王滢来了精神，想了想，却又叹气道，“可那时未曾戳破，公之于众，眼下便是知晓又能如何？”
王旖又瞥她一眼，知晓她指望不上，起身道：“罢了。此事你就别操心了，等忙过这阵子，我来。”
时辰不早，宾客陆续登门，她自然不能再留在房中只陪小妹说话，扶了扶鬓上簪着的步摇，款款起身。
王旖是王氏长女，在建邺同辈的女郎中，向来是众星拱月的存在。后来嫁桓氏长公子，去了荆州，亦是顺风顺水。
宾客盈门，见她时皆要称赞一番。
或是说她仪容尤胜当年，为桓氏妇，治家了得；又或说她福泽深厚，嫁得佳婿，又有这样一双聪明伶俐的儿女。