潘文济看看天色, 还有亮光，于是便喊府里的老仆去开仓库，取二十年头的人参两根, 其他名贵的药材数种，再挑一担好炭。

需要带上的东西备齐，管家脚步匆忙地来说车备好了。

潘文济让随从跟着他出门，坐上备好的驴车。

车厢换了厚实的帘子, 里头铺着三床不同材质的软垫, 又熏上潘文济日常爱用的熏香。

潘文济心里那丝气没消，对于管家特意的讨好做出看不见的神态。

管家也是潘府里的老奴了, 这回也是心慌慌的, 他哪里想到, 老爷会这么惦记着远道而来的友人。

这友人都致仕好几载，想要重新回到以前的位置是不可能的。但他家老爷不同呀，等任期满了, 肯定会调去当州同知。

因着焦急, 潘文济只觉得这路途变得遥远。

他撩起帘子对着驾车的车把式喊：“快快加速。”

车把式面带难色：“老爷，这路上行人多，没法更快了。”

驴车本来也快不了多少，比不上骡车和马车。

潘文济知晓再心急没有用，压了压浮躁的心绪，他揉着疲惫的太阳穴, 没再催促车把式。

他早该想到的，庞博弈这人报喜不报忧, 作为他二十几年的好友, 两人算起来有七八年未见面，多是书信往来。这信速度慢, 一两个月难得见一封，两人从来都是只交换日常见到的有趣事，或者评价这天下局势。

这几年，庞博弈与他交谈的话题里，从大志向渐渐地变成民间琐事，农桑百姓……

驴车驶了半晌的功夫，天色完全黑了。

坐在外面的小厮撩着帘子进来问，可要在车厢里点灯。

潘文济摇了摇头，外面街道点起了灯，高高地挂在飞檐上，一路灯火阑珊，不用撩起帘子，也有光透进来。

过了一会儿，驴车“吁”地停下来，小厮跳下车沿，搬好脚凳，撩着帘子喊道：“老爷，庞府到了。”

潘文济下来，见着门口点着灯，没让小厮去喊人，自行走上前去拍响门扣。

“吱”地一声。

木门被打开了。

出来开门的是个十四五岁的小厮，这小厮见着是潘文济来了，赶紧行礼地请他进来。

“怎么只有你？庞叔呢？”潘文济一进来，便觉得这庞府冷清得很，若大的前院空空如也，连个下人都没有。

小厮担忧道：“潘郎君，庞叔在屋里照顾着郎君呢，郎君有两日夜不能寐了，我们做下人的只能干着急。”

潘文济脚步一顿：“没去请大夫？”

小厮老老实实地回答：“请了，大夫说这是顽疾，不好治，开了治头疼的药汤和安神丸。”

他弓着背脊，脚步轻快地在前面引着路，很快，潘文济与那带路的小厮就来到庞博弈的屋前。

屋子没关，潘文济见友心切，没有让小厮进去通报就入了内。他径直地走到里面歇息的屋子，越过隔帘，便看到好友侧躺在榻上，眯着眼，庞叔在榻脚处跪坐着，听着动静起身，给潘文济行礼。

“潘郎君。”

潘文济和气地点了点头，轻声地询问道：“睡着了？”

“刚入眠。”庞叔说完，低低地叹了一口气，眼底流露着愁绪。

庞博弈这两年的身体每况愈下，他们出行的开销，其实很多时候都用在看病上面。

潘文济这时见友人，烛光蒙蒙，却两鬓有了白发。

“他的头疾是哪年便有的？这些年里他皆是报喜不报忧，我竟什么都不知。”

庞叔低声道：“大郎不想你担忧。”

他们没有在榻前多说话，出来屋子后，站在冷风口的廊中守候。

庞叔继续道：“大郎的头疾有五年之久了，本只道是累到，歇两日便能好，后来犯病时间长，才知这头疼症难医。不过大郎以前心挂之事诸多，没法好好养身体，后来致仕，有半载时常都在头疼，这才远行。”

潘文济拳头攥紧，气愠道：“他都不让你说？以为来了县城能瞒得住。”

入冬后，庞博弈的头疾哪里藏得住。

只是夜里在回廊美人靠吹了半个时辰的风，第二天头就疼得不行了，茶不思饭不想，哪里扭得过执着的庞叔。

潘文济忽然说道：“庞叔，你且等两日，我去寻那大夫过来。”

“老奴就多谢潘郎君了。”庞叔闻言，感激涕零地行揖。

郎君这些年太苦了，心里苦病，却无人能医。

……

入了夜。

许黟的屋里还点着灯，担心夜里点灯看书伤眼，许黟点的是两盏。在他右侧旁，是个小炭盆，是阿旭替他点上的。

阿旭觉得这般冷的天气，郎君怎么能不用木炭。

借着进屋给许黟倒热水的空隙，阿旭扬声地喊：“郎君，天晚了，你还是早些休息吧。”

许黟道：“这账不记，明日忘了数还要再数，麻烦得很。”

说完，他看向阿旭，“你快把算术学会，这样我好把记账的差交给你去办。”

阿旭羞愧得低下头：“都怪我，我要是早些学会了，郎君就不用这么辛苦。”

许黟摇摇头，平静道：“行了，回屋睡吧，不用守着我。”

阿旭晓得这是许黟不想有人在旁边打扰，提着壶轻手轻脚地出来房，再轻轻地把门给合上。

他一走，许黟就把重心重新放到账本上面。

每日的生活支出，采买的药材，卖出去的药材，消耗的药材，得的银钱，本钱又是多少，最后盈利是几分。

许黟没有特立独行，做出那种与时下有违和的账本，他直接竖列，分三部分，一部分记出账，一部分记入账，一部分是盈利。虽没有现代的那种表格清晰方便，不过拿去给别人看，也能看得明白。

他这几日有教阿旭阿锦怎么看账本，奈何两人还太小，看得懵懵懂懂，不合适上手。

无法，只能是他自己来。

记完账，已是亥时，此为阴阳交接的时刻，适宜安歇入眠。

许黟再忙，都不会忙到超过这个时间点。他起身，伸手探了一下阿旭临走时倒的热水，还是温的，便拿着素棉做的帕子，扭了帕子擦脸擦手。

再把灯吹灭，褪去外袍的钻进被窝。

被窝里搁脚的位置暖烘烘的，里头放着一个装热水的汤婆子，锡制的，瞧着像个巨大版的荸荠。价格不便宜，市面上一个汤婆子就要上百个钱。

许家就许黟用上了汤婆子，阿旭阿锦坚决不敢用，那就太坏规矩了。

次日，许黟醒来时，汤婆子已经冷了。

他起身穿衣，披着长袍出来，看到阿锦在洗他昨日换下来的衣服。她一双小手来回地揉搓着手中的袍子，听到声响，阿锦抬头看到许黟在看她，高兴地扬着嘴角喊道：“郎君。”

“郎君，哥哥去做早食了，等会就能吃。”阿锦说着，起来擦擦手地去给许黟倒漱口的温水。

许黟一脸无奈，但拗不过这两个孩子。

等许黟洗漱好，阿旭做的红豆粥也好了。他用大勺舀了粥端到许黟面色，摆放好筷子和汤匙，再分两碟小菜，一碟是糖醋腌渍的蒜瓣，一碟是茱萸辣白菜。

后者还是许黟想吃，阿旭找何娘子学习腌小菜的法子，许黟爱吃带辣的，可惜宋朝没有辣椒，就用了茱萸代替辣味。

这回腌的辣白菜，还加了桃肉进去，吃着带着一股清爽的果子甜香味与那酸辣的口感，吃着开胃不腻，配着红豆粥吃，许黟能吃两碗。

造了两碗粥，许黟剥了水煮鸡子，慢条斯理地品尝着。

他不爱吃蛋黄，但小黄爱吃，把蛋黄分给小黄后，许黟结束这顿早食。

……

许黟在来到宋朝后，就一直在县城周围摸索，没有出去外面的县城开拓地图。

虽然盐亭县挺好的，但他每回途经那条官道，总是会想，这条路一直往前行，会去到一座怎么样的县城。