[死亡所揭去的不过是一个面具。要想发现骷髅的笑容，人们只需撤掉某种东西。这种东西既不是美，也不是真，而仅仅是石膏和金属丝做成的面具。无论戴着面具还是变成僵尸，笑容始终不变。但是，当病人大笑时，他已经带着死神的笑容。]

那是一间逼仄的屋子。

房间的采光很不好，墙皮发霉剥落，地板上乱成一团。床单有一半已经拖到了地板上，而低矮的床沿上垂着一只手，手腕上横贯着几道深深的伤口。

鲜血沿着床单不断滴落在地面上，已经快要干涸了。

对于埃弗拉德·洛伦兹而言，那来得很突然。

当时他在书房里，而他会待在这地方的唯一原因是伊曼纽尔遛狗回来以后占用了起居室，那年轻人在起居室的桌子上铺满了照片，据说是要从里面选出一部分作为他的下一本书的插图。

他就是在躲伊曼纽尔，这没错。昨天下午的那段对话无疾而终了，还令他们两个在同租的第一天就陷入了无可避免的尴尬境地。但那又有什么办法呢？涉及到基尔运河的航行的那件事全然是一个意外，他们怎么能指望通过那……

也就在他心乱如麻的时候，事情忽然发生了。

事后回想起来，他甚至没法回忆起那是由什么引发的——桌面上放着教案和几本参考书。有可能是因为书中的某一句话引起了他对过去阴暗的回忆，又或者是从窗外斜射入室内的晨光像极了他记忆之中某天的清晨，但是总之——身心健康的人大概很难理解——他仿佛忽然又回到了那个岛。

所以他又一次听见了不断不断拍击礁石的海浪的声音，从阴暗的虚空之中传来，空气中常带一种潮湿的咸味。那房间……当然了，伊莱贾·霍夫曼为他们准备的房间，站在门口就几乎可以对室内的其他所有事物一览无余，灯光永远是温暖的昏黄色，他的房间里摸不到一丝尖锐的棱角，触手可及之处都是——

洛伦兹神父不是特别确定到底发生了什么，但是总之，他的手指碰到了地面，触摸到了地毯——那个岛上房间的地毯，那本应该是不可能的，不是吗，霍夫曼把那个岛命名为“伊甸”——厚实柔软的触感，在那样昏黄的灯光之下地毯看上去是血干涸后的暗红色，上面织着对称的花纹，柔软的、缠枝的藤蔓，开出一朵一朵抽象意义上的花来……

“埃弗拉德！”

洛伦兹猛然抽了一口气，就好像一个几乎沉入水底的溺水者终于浮上水面的时候会做的那样。然后他意识到自己不知道怎么已经倒在了地板上，之前放在桌子上的杯子被扫落在了地上，白色的瓷杯碎成一片一片的，其中有几片压在他的掌心和膝盖下面，尖锐的边缘硌着他的皮肉，而他的手指正在流血。

伊曼纽尔跪在他的身边，手足无措地环着他的肩膀。而他，浑身颤抖地——就好像世界上任何一个无能的、孱弱的人一般，他厌恶地意识到——被圈禁在对方的臂弯之间，大汗淋漓，泪流满面。

“放开我，”埃弗拉德挣扎了一下，然后绝望地发现自己的嗓子也哑得吓人，“……放开我！”

于是伊曼纽尔放手了，他们听见克普托在门外不停地叫，很好，刚才伊曼纽尔进来的时候关上了门。年轻人把手收回去，堪称乖巧地压在膝盖上，但是人却固执地没有后退，他十分坦然地指出：“您刚才在尖叫。”

“滚出去。”埃弗拉德皱着眉头说道。

是真的，在他说这话的时候感到了轻微的负罪感，因为实际上他知道那年轻人全然是一腔热忱。但是，在这件事上安全局估计错了，一个旧日的友人不可能让他变好，伊曼纽尔·弗格尔这种才华横溢的年轻人也不应当在这件无果的事情上浪费时间。

虽然方式粗暴，但是他依然希望这个年轻人马上放弃、离开这里……把他一个人留在原处，越快越好。

况且，安全局也不应该这样随便摆布他人的行动，像捏橡皮泥一样揉搓别人的生活……心理医生也好，眼下这个年轻人也好，他们安排所有事情的时候就从来没想过要问问他的意见。

伊曼纽尔看着他，看上去像是对他伤人的言辞混不在乎，又或者只是掩盖得很好。他摇摇头：“您的手在流血。”

“你是听不懂人话吗？！”埃弗拉德火冒三丈地反驳道。

但是那个年轻人只是微笑，不知道为什么在这种情况下他还能笑得那么操他妈的让人心生温暖。他没有显露出什么失望的情绪，只是简单地说：“我坚持。我去下面拿医药箱，碎瓷片就放着我来收拾吧。”

拉米雷斯和加兰站在一条逼仄的小巷尽头，加兰垂下敲门的手，皱着眉头说道：“他还是不开门。”

拉米雷斯身上穿着长大衣，站在加兰身后一步的位置；他的衬衣上是佩戴着罗马领的，现下被大衣竖起的领口遮盖得严严实实——这样也好，霍夫曼那事之后他几乎被推到了风口浪尖，现在网络上还有一群人在猜他到底有没有和什么未成年小姑娘维持着不当关系呢。那事终了之后加兰曾经陪他回了一趟教区的办公室拿一些他之前放在那里的文件，加兰看有些神父看他的眼神都不对了。

他们来的路上是加兰开的车：当然是加兰，在安全局的医生们诊断拉米雷斯的应激反应逐渐消退之前，她是不可能让他再碰方向盘了。而拉米雷斯则禁不住觉得，对方千方百计让他出来，除了想让他散心之外，其实很可能还因为想让他坐坐她那辆宝贝野马跑车。

这感觉有点像小孩让家长看自己画的乱七八糟的蜡笔画的意思，不知道怎么让拉米雷斯有些忍俊不禁。

拉米雷斯打量着眼前的这栋旧房子，那个目光毫无疑问，一般被人形容成“嫌弃”。他颇为不赞同地问：“多米尼克就住在这个地方？”

“我们的心理医生第一次来的时候语气和您一模一样，”加兰啧了一声，“您知道他们从那个岛上出来以后大部分身无分文，能联系上家人的也就算了……像是多米尼克这种，我们的探员给了他一个价位，让他在那个价格范围内挑自己想租的房子，在他有稳定收入之前安全局可以给他付钱，结果他就挑了这个。”

加兰一遍说一边又伸手敲了好几下门，里面还是没反应，她撇了撇嘴：“你们这些人至少都有一个同样的毛病，就是打死都不愿意麻烦别人，恕我直言这可不是什么好习惯——后退一点，主教大人，我要踹门了。”

“……什么？”拉米雷斯问道，但是他还是特别听话地后退了一步。

“他绝对不可能出门，这就很有意思了。”加兰简单地回答，她后退了几步，然后助跑、猛然冲上去一脚踹在了那扇门上。虽然房子不怎么样，但是门的质量应该是还不错的，不过拉米雷斯清清楚楚地听见了金属断裂的脆响，门砰的一声打开了。