十五一过, 这个年就算过完了。

开了春，长工们纷纷回到农庄上，带着年节里养出的一身疏懒和松弛, 准备开始新一年的辛苦劳碌。

这里头最欢欣鼓舞的人, 当属李一树。

因为他发现，自己原本已“另立门户”的表弟竟然重新回到庄子, 两人又可以在一起干活了。

“但你真的不是因为得罪了少爷才被发配回来的吗？”欣喜之余李一树还有点紧张, 生怕表弟这一回来，把自个儿的大好出息给埋没了。

方屿道：“表哥, 你若能经常洗洗被子，说不定就不会感觉自己像被发配了……喏，给你洗好了。放心吧, 我没得罪任何人。”

“那就好, 嘿嘿。不过你怎么想起来要给我洗被子？”

“……”

两兄弟说得其乐融融，门口忽地传来一道熟悉的尖酸嗓音：“哟，我当是谁呢，这不是攀上了少爷的方屿吗？怎么又回来跟我们一道下苦力了？少爷不好伺候？”

方屿眼皮子都没抬，自顾自收拾床铺。

往日里早反唇相讥的李一树却一反常态, 只是狠狠瞪了来人一眼, 没吭声。

蔡富贵见没人理他, 心里老大不痛快, 拔高了嗓子吼道：“快点出来！何头儿在外面等着呢！”

等蔡富贵出去了, 方屿这才转身问李一树：“何头？谁？”

“别提了, 你以为我刚才为啥不揍他丫的？”李一树叹了口气，一脸不堪其扰的表情。

原来方屿离开后, 庄子上又招了个新人来替他的位置。

这人名叫何冠, 长得五大三粗, 一身蛮力。干活厉不厉害不好说，但欺负人显然是一把好手。

不知他是如何说服管事的，一来就成了李一树他们这一队长工的领头，每日里除了游手好闲，便是仗势欺人。

方屿在时，管事分下的活都是各人自去领擅长的，若有多少难易不均的地方，方屿再从中调整接济一下，大家齐心协力，没有哪样活不是做得又快又好。

如今到了这何冠手中，竟成了他的一言堂，全都由他说了算。

他自己不干活也就罢了，依附于他的蔡富贵也跟着狗仗人势起来，于是原先六个人的活计只剩下四个人做，还多添两个捣乱瞎指挥的。

“大伙儿都累死了，可也没办法，”李一树抱怨，“上回老王就跟他多嘴两句，被他一肘子攮到地上扭了腰，现下还没好呢。”

李一树再看不惯，苦于势单力薄无法反抗，也只得收了脾气，小心绕着他们走，尽量不打交道。

“先前怎么没听你提过？”方屿边问边往外走。

“你又不在庄子上，跟你说这些有啥用？白惹你烦心，”李一树道，“我现在告诉你也不是要你去寻仇啊！那何冠一看就不是啥好东西。我听说他还是什么弓箭社的，应该挺能打，你别去招他，咱老老实实干活就完了。”

方屿不答，又问：“张管事知道吗？”

“没用，你别想了。刚开始我们都跟他抱怨过，结果啥也没变，反倒是何冠扭头就来警告我们管好嘴……反正活照做着，又不耽误庄子，他才懒得管。”李一树撇嘴。

方屿还要说话，有人粗声粗气打断他：“你就是方屿？”

院中相熟的长工们同情地看向他，李一树在身后悄悄拉了下他的袖子。

蔡富贵得意洋洋，站在一个两腮胡茬虬结的壮汉身边。

方屿心平气和拍拍袖子，道：“你就是何冠？”

何冠看着眼前此人，不爽地拧起眉毛。

听蔡富贵说，这人之前是他们领头。屁本事没有，就凭着一张小白脸，哄得姜家的少爷管家团团转。