赵达在客栈床上半死不活地躺了两日, 总算稍微恢复了点人样。他脚步虚浮地爬起来，想下楼去看看其他人的情况，到了客栈大堂中, 却发现方屿和姜少爷坐在一起, 与同桌的一个清秀少年说着话，看上去是相熟的人。

“赵兄, 你好些了？”方屿率先看见了他, 起身招呼道。

赵达颤巍巍走过去坐下，拱了拱手：“多谢方小哥关心, 已大好了……这位是？”

“对了赵兄，这位是竹生公子，他也要前往长阳郡, 往后可能需要我们捎带他一段, 赵兄应当不介意吧？”方屿问。

赵达：“……不，不介意。你好竹公子。”

竹生怯声怯气地问了好。

赵达趁着姜天成同竹生说话的当口，将方屿拉到一旁，小声问：“方小哥，这也是来找你的？”

方屿：“……”

方屿面无表情道：“不是, 你怎么会这么想呢？这是少爷的朋友。”

赵达半信半疑, 那姜家小公子平日里又不出门, 上哪儿结识几千里外的朋友？

他总觉得方屿看着更可疑——这人身上说不定有什么吸引这种秀气小公子的魔力, 先是姜天成, 然后是这个竹生……往后该不会还有别的人吧？

方屿见他不信有点无语, 但也不想多作解释，礼貌地问：“赵兄, 我瞧着你脸色还不大好, 需不需要再多休息两日？”

赵达虚弱地摆摆手：“不用了, 我和兄弟们都没什么大碍。明天得赶路了，府上还急等着这批米呢，这两日已经耽搁了不少时辰。”

方屿若有所思地点点头，和他打了声招呼又回到姜天成身边。

姜天成正在劝慰竹生：“别担心，离戌时还有几个时辰呢，他会按时来的。要不咱出去逛会子，散散心？”

竹生忧心忡忡地摇了摇头，虽没有说话，面上却明显透出一股惶惶之色。

方屿见状，上前悄悄对姜天成道：“少爷，让他自己一个人静一静吧。我们出去？”

好容易出来一趟，他不忍姜天成为了旁人的事一道闷在屋子里。

“去哪儿？”

出了客栈，姜天成才长长地舒出一口气。竹生那副模样，叫他心里也不好受，跟着郁郁得慌。

方屿像是早打算好了，笑道：“近日正是安源吃菊花酒和螃蟹的好时节，我打听到这镇子上一家极有名的酒楼，带少爷去吃蟹如何？”

上府乡秋冬天气寒冷，又缺少辽阔的水泊，故而螃蟹是个稀罕物，便是姜天成生在这样的富户，长这么大也没吃过两次，当即开心地应了。

时值正午，酒楼中人来人往，方屿没能要到雅间，只好与姜天成一同坐在大堂里。

他点了两只蒸蟹，一碟五味狮蛮重阳糕，一些当季的小菜，又叫小二烫了一壶菊花酒。

热腾腾的螃蟹端上桌后，姜天成双目闪动着兴奋的光，伸手刚要去拿，被方屿拦住了：“我来，当心伤了手。少爷先吃点别的等一会儿。”

姜天成往嘴里塞到第二块栗子黄味儿的重阳糕时，方屿已经手脚利落地将第一只蟹的蟹黄和蟹身里的肉全都拆了出来，干干净净装在蟹壳里，推到他面前。

“沾点姜醋，趁热吃，”方屿道。

姜天成举着那满当当的蟹壳子，终于忍不住了，十分不解地问：“方屿哥，你以前经常吃蟹么？”

怎么这剥蟹肉的手法，瞧着比隔壁桌的本地人还要娴熟？这东西也是能天生就会的？

方屿的手一僵，心道糟了，竟然忘了这一茬。

他一个上府乡土生土长的长工，哪有机会吃什么蟹？

方屿深吸一口气，心念电转，道：“我方才进来的时候一直在看他们怎么剥的，可能我学……学得快。”

这话听着很合理，可一点经不起推敲，趁着姜天成还没觉出哪里不对味，方屿又连忙心虚地催他 ：“吃呀，少爷。”

“哦，”姜天成放下心底的疑惑，搛起一筷子油汪汪红澄澄的蟹黄，以迅雷不及掩耳之势塞进方屿嘴里。

蟹黄独有的甘鲜醇厚在口中绵密地铺开，几块姜醋中浸过的蟹肉夹在其中，愈发迸出一股子鲜甜，又稍稍将那蟹黄浓郁的油脂香调和了些，实在是叫人唇齿生津，舍不得下咽。