“夫人, 我把他带过来了，”姜管家躬身道。

方屿站在姜管家身后，双手交叠放在前面, 规规矩矩垂首而立。

“有劳了, 你且去忙你的吧，我单独跟这孩子说两句, ”一个轻柔温婉的女声开了口, “你叫方屿是吧？你走过来站近些，抬头让我看看。”

方屿应声, 走上前去抬起头。

堂下倚坐着一名风韵犹存的中年妇人，美得普普通通，眉眼与姜天成没有任何相似之处。

她怀中搂着一只珐琅云纹的嵌金袖炉, 正略带好奇地打量他。在她的身后除了一名丫鬟外, 还站着先前方屿在姜天成院中见过的那位嬷嬷。

这就是姜夫人，姜天成现在名义上的娘。

方屿只粗略看了一眼，垂眸朝她作揖道：“问姜夫人好。”

姜夫人看清这少年人的相貌，眼中闪过一抹惊讶的神色，片刻后才和颜悦色道：“你就是方屿？听闻你先前在庄子上做活儿, 刚来府上不久, 可还习惯？”

“回夫人的话, 小的一切都好。”方屿道。

姜夫人颔首：“那就好。听管家说, 你家中爹娘都已不在, 一个人无依无靠, 也是个可怜见的。我瞧着你年纪同天成差不多大，既来了姜府, 便把府上当自己家, 有什么难处尽管开口。我们老爷宅心仁厚, 对底下的人从来是极好的，你不必有顾虑。”

姜夫人身在上位，对底下的人却一点儿没有耍凌人的威风，一番话还说得如此动情熨帖，别说未经世事的少年人，只怕来个饱经风霜的老奴，听了也会心怀感恩。

然而方屿仍旧不卑不亢，脸上并没有现出什么受宠若惊的神色：“夫人说的是，小的多谢夫人老爷照拂。”

姜夫人忍不住多看了他两眼，慢慢地拨弄着袖炉上的金扣子，喝着茶陷入沉思。

方屿也不急，神色自若地站在原地，背脊挺拔，像一株沉默的树。

一盏茶喝完，姜夫人才切入正题：“你可知我今日叫你来是为何？”

方屿心底虽有猜测，面上只摇头道：“小的不知，还请夫人明示，小的定知无不言，言无不尽。”

姜夫人对他这态度觉得满意了些，缓缓开口：“我今日听管家跟老爷说，近来是你在陪着少爷一同打理铺子？”

方屿点头：“正是。”

“我们家中一向事务繁杂，天成如今不仅要念书，还要学那些个生意上的事，日夜奔劳，委实太辛苦。他爹望子成龙想要磨炼他，可我这个做娘的不在乎孩子能有多大出息，只希望他健健康康、没病没灾的……我不想天成他如此受累，你明白吗？”

姜夫人看向他的目光中有拳拳之忱，一副担忧儿子的慈母模样。

方屿似是没听懂，面带不解地问：“夫人的意思是……？”

姜夫人索性把话挑明：“你既是同少爷天天在一起，那平日里的活就辛苦你多干些，有什么需要天成学的做的，你多帮衬着，能替他做了最好。没事也多劝劝少爷，让他以身子骨为重，其他那些事都是不打紧的，没必要事必躬亲，交给底下的人就行了。”

方屿恍然大悟，连忙躬身道：“夫人尽管放心，事关少爷安康，小的一定竭尽全力照顾。只不过……”

他露出为难神色：“这学做买卖的事，是少爷自己想做的，恐怕不会让小的随便插手。夫人您是了解少爷的，以少爷的性子，决定的事也断不容许旁人多嘴。小的身份卑微，怕是随意开口只会惹得少爷不快。”

姜夫人微微蹙起眉头，心下也觉得有些道理，想了想又问：“那你可知道，天成好好的，为何突然如此奋勉？”

方屿茫然：“这……难道不是好事？”

姜夫人察觉到自己的话听起来有歧义，忙微笑道：“自然是好的，只是天成小孩子心性，一直贪顽，我担心他是一时受了什么刺激，坚持不了多久。他最近没遇到什么事吧？”

方屿作认真思考状，而后摇头道：“这小的就不知道了。许是少爷到了年纪，忽然醒悟也未可知。夫人既如此关心，倒不如直接问一问少爷吧。小的一介下人，少爷便是有心事也不会同我讲，但如果是夫人的话，想来他会愿意跟您说的。”

姜夫人垂下眼眸，神色哀婉道：“我自是想的。不过孩子如今长大了，也不像幼时那般乐意跟我掏心掏肺，若说得多了，怕还会嫌我烦……”