东院。

一名婆子领着个年纪不大的小厮穿过前廊, 停在庭院中央的石桌面前。

姜夫人正在给姜天业绣一只盘金攒珠的荷包，见到来人，挥挥手让其余的人都退下, 只留下了晚秋。

“说吧, 这阵子有什么发现。”她手上动作不停，随意地开口问道。

“是, 夫人。”

应声的, 赫然就是姜天成那小厨房里新进的小厮。

华川。

姜夫人不相信姜天成和方屿这对主仆的关系当真如此牢不可破，有心想要派人前去探一探, 他们平日里究竟如何。

然而她虽统管整个姜府内院，对姜天成院中的人却做不得主——从很早开始，姜天成就再没要她安排的人近身伺候过。

就连府上负责洒扫的下人们, 到了姜天成院里也是做了活就走, 平日西园的一应事宜，全都由姜天成唯一的贴身婢女照料。

如今能把华川安插到小厨房里帮忙，还是想法子在姜管家不知情的前提下，悄悄借了他的力。

站在姜夫人面前的华川，完全没有了当日看见姜天成时那笨手笨脚的傻样, 褪去了慌张畏缩的神态, 眼睛里闪烁着精明的光。

显然不是什么年少无知不懂规矩的毛孩子。

华川说：“方屿和少爷关系的确很好, 几乎每日都会到院中找少爷。他们都说他是去跟少爷通禀生意上的事, 但据小的猜测, 应当不止如此。”

“听小厨房的人说, 方屿经常借用他们的地方，给少爷做饭。有时候少爷晚上会有意少吃或者不吃, 等他回来做好了再一起吃。”华川想了想, 补充道, “厨房的王婶还夸过方屿，说他手艺好，又懂少爷心思，要底下的人都多跟他学学。”

姜夫人把针从缎面里拉出来，脸上有些漫不经心，“这便是你说的不止如此？”

“兴许这方屿就是特别狗腿，会讨好主子，所以才抢了厨子们的功劳……这说明不了什么。”她道。

在她看来，这反而正能解释，方屿为何能成一跃成为姜天成的心腹。

哪个主子不喜欢这样懂事的下人？

若是她先前安排的人里头有如此头脑伶俐的，说不准也早就讨了姜天成欢心，哪还用得着如今这样费劲？

当然，非要挑理的话，光是方屿能自由出入姜天成的院子这一桩，已经算是有失常理的逾矩之举。

但是以姜天成过往一意孤行的作风，他倒也不是做不出来这等事。

更何况，方屿如今还顶了个管事的名头，完全可以说是为了铺子上的正经事。

华川俯身回道：“夫人说得极是。不过小的运气好，曾在厨房撞见过他们一次。”

“小的当时本想留下来帮忙，奈何少爷不乐意，把小的撵了出来。小的想着，好容易有面见少爷的机会，不能就这样随便一走了之，便偷偷绕到厨房后头的小窗下蹲了一会儿。”

姜夫人身边的晚秋闻言，忍不住抬头看了他一眼：“你倒是个机灵的。”

“多谢晚秋姐姐，”华川嘴角露出一点得意的笑，然后马上收敛了神色道：“小的听他们说了会子话，然后就看见……看见少爷，亲手喂了方屿一勺甜汤，还……用袖子给他擦汗。”

姜夫人手中的针一抖，狠狠刺进她的指尖。

身边的晚秋惊呼道：“什么？！”

姜夫人顾不得手上冒出的血珠子，霍然起身，死死地盯住华川：“你当真看见了？还是只为了唬我瞎编的？”

华川扑通一声跪在地上，“小的句句属实，若有半句欺骗夫人，天打雷劈！”

“小的当时也吓坏了，生怕是自己看走了眼，所以瞧得十分仔细。少爷给方屿擦汗时那情态，还有点像……像……”

晚秋看他吞吞吐吐，厉声催道：“你扭捏什么！大胆说，夫人不会怪罪的！”

华川把头埋下去，贴着地面小声道：“像小的年幼时，曾撞见隔壁姐姐与……与男子偷情，眉来眼去，缠绵得很。”

姜夫人的面颊因为激动窜上一抹绯色，她捏着手上的伤口，拧紧眉头在原地来回地走。

晚秋脸色惶惶：“夫人，这……”