雨水不仅仅在盛京折返，别的许多处也是如此，整个国家都笼罩在一层挥之不去的阴云中。

尤其江淮一带。

放在平日里灌溉作物丰收的雨水，此时成了催命符，每一场雨水落下，伴随着的都是不断蔓延的受灾地区，和越来越多的灾民。

人力救灾的速度远远比不上天灾吞噬的步伐。

江淮本就是富饶之地，水路连通与外通商，贸易发达，多出名动一方的商贾富豪，加上十数年内，接连几任江淮刺史都称得上清廉明治，各州县的物资储备已经算极其富裕。

江淮官员的反应也称得上迅速，在灾祸发生的第一时间就预见了物资的重要性，极快地抢救转移了能保住的物资，以便应对水患后续的安置问题。

可即便如此，面对庞大到几乎吞没了半数地界的水患，依旧显得捉襟见肘。

连应对灾害期间的用度都勉强、四处告急，更别说后续的疫病、安置问题了，此患绝非一洲一郡之力能应对，举全国之力或能挽救一二，只是盛京本就四分五裂，徘徊在分崩离析边缘，此事并非说起来如此轻易。

奏折如同雪花一般不断飞往朝中。

朝中并非全然没有反应，皇帝已经派遣了数位赈灾大臣带着赈灾银两和物资人马前往灾地，只是那些勉力募集出的金钱和物资仍旧显得杯水车薪，投入漫长的江河中转瞬就消融了。

随着灾患不断发展，朝中气氛越来越紧张。

大臣们吵来吵去。

从户部吵到工部，文臣武将吵成一锅粥。

要是能吵出个结果也就罢了，可偏偏谁都拿不出个能挽救局势的章程，大多不过是在互相指责，皇帝一问三不知，每个臣子都存了一肚子怨言，无处抒发。

这怨言大半是因为水患，剩下的一半则是对皇帝于朝上的无作为。

先皇、上任摄政王都是铁血果断的主儿。

抛却帝王家那些复杂的权利斗争不谈，无论先皇还是摄政王掌权时，哪怕有一阵子是谢侍郎主掌局面时，朝堂都没有这么松散过。

人心涣散、党系林立纠葛，上个朝比菜市场还热闹。

中流派的臣子们存了一肚子怨气。

不敢明着骂皇帝，就互相指桑骂槐。

嘴巴和视线骂的是同僚，可字字句句，分明意有所指、一语双关。

这些在官场上浸淫已久的大臣，阴阳怪气的功夫不知磨练了多久，简直张口就来。

即叫人抓不住逾越之处，又听得浑身针扎般难受、脸色发青。

萧盛也不全然是傻子，能活着当上皇帝，哪怕是被一手护着扶持上位的，该学的东西也都学过，有些话他还是听得懂指向的。

只他并不敢轻举妄动。

先前言官撞柱一事带来的影响还未消弭，市井中仍有议论，而编纂的言官必然也记下了这一笔，往后流传于史书之上。

这种时候，他不能再做出可能引人口诛笔伐的事。

萧盛只能当做听不出言外之意。

就算这样，每次上朝如此听大臣吵闹也遭不住，几乎每回下朝都要发作一通，整个人愈发阴晴不定，几欲疯癫。

摔东西或者处置下人已经是司空见惯的事。

萧盛脑子里晃着朝堂上那些臣子的脸，尤其是几位仗着年纪德高望重的老臣，倚老卖老地在朝堂上撒泼说些“先帝在天无法瞑目”之类的话，哭得满脸褶子泪的姿态，几欲作呕。

萧盛有时看着他们涨，甚至会产生一种逼真到可怖的幻觉。

那些张张合合的嘴巴里说的话其实是：

“先帝怎么没能留下个更聪慧的皇子？”

“还不如当年让老岭南王当了这个皇帝！”

“……”

萧盛原本在御书房看奏折，想起白日朝堂上的情形。

一时间怒急攻心，一瞬头痛欲裂，耳膜鼓噪，血液冲上脑袋，嗡嗡作响，眼前被血红布满，暴怒着将桌旁的红玉珊瑚摆件挥倒。

玉石落地迸裂刺耳响动，萧盛反倒大笑起来。

笑声中分明透着几分癫狂。

有宫女见状，惊慌奔走出去，朝外面的人低声道：

“陛下又发病了！”

“快请林掌事过来……”

宫内近日近身伺候的人都知晓，皇帝性情越发喜怒不定、阴沉暴戾，甚至到了有些疯癫的程度。

这种时候谁上去都是倒霉的份，除非活腻歪了会往上凑。

只有那位最近突然在御前得了青眼、一步登天地被从一个普通太监被提为掌事的林公公，才能在这种时候不吃挂落。

……

不知道过了多久，萧盛在淡淡的熏香味道中清醒过来。

睁眼撞进眼中的是一张白皙清俊的脸，在模糊的视线中有着难以言喻的熟悉感。

萧盛有一瞬间把这张脸认成了谢清碎，几乎是有些痴迷地伸出手去碰这人的脸，直到快要碰上时才猛然醒悟过来，谢清碎不可能出现在这里。

伸出的手顿时僵在半空。

林掌事仿佛没看出他的恍惚和异样，将一碗药递到他嘴边，轻声道：“陛下又头疼了。”

太监的声线偏向柔软，常常有种雌雄莫辨的感觉。

这一开口说话，就和谢清碎更不像了。

谢清碎的声线冷冽，有时几近冷硬。绝不会叫人认错性别。

在萧盛的印象中，仅有的几次谢清碎轻声同他说话，带点温和的模样，还是在先皇刚逝世，他年龄尚小的那段日子。

谢清碎那时还牵过他，只是随着他野心和年岁一同渐长，不知何时便没有再如此亲近的时候了。

现在想起来，竟然已经蒙了一层无法拂去的光影，恍如前世隔生。

他心中时常有种难言的古怪……总觉得，事情似乎不该是如此。

谢清碎待他……似乎不该如此。

这念头不知从何而来，好像自然而然地存在于他脑海中，是那么理所当然。

可如今的现实分明并非如此，由此衍生出的割裂感更使他难以分清。

错了……有哪里错了……

林掌事的声音打断了他的恍然：“是否要请太医来看一看？”

萧盛怔了会儿才回神，“不用了。”他看着眼前散发着苦味的药碗，有些烦躁地骂道：“看来看去都没见好，一群吃干饭的废物！”

他前些日子噩梦惊悸、时发头疼，宣了太医院来诊治，开了些安神的药服用，只是没见什么效果。

原本轻微的头痛之症也愈发严重，从一开始的只每隔几日出现，到现在几乎每日都要发作数次，夜夜难以安眠。

反反复复换了数位太医，只委婉说他思虑过重，招致邪风入体，放宽心些便可迎刃而解，再开些不痛不痒的方子温养。

一个个跟串通好了一样，将责任推来推去，一个比一个圆滑。

简直是废话——

萧盛难道能不知这个道理？

可现在朝中局势，可有一丝一毫容得他放宽心？

十几年的帝王教育并非完全打了水漂，朝中风雨欲来、摇摇欲坠的局势他身处正中，不会感知不到其中的波澜诡谲。说是如坐针毡也不为过。

再不做出些什么，就来不及了。

很可能将要失去这个在皇叔手下隐忍蛰伏七八年、才终于坐上的皇位。

萧盛对此已有预感，不然那夜不会在发现自己对谢清碎越界的心思后，不管不顾地半夜出宫找人求和。

只是现实给了他重重一击。

那日撞破谢清碎与岭南王亲密、从侍郎府狼狈回来后，萧盛便浑浑噩噩大病了一场，连早朝都推迟了好几天。

在水患的当口，自然又被私下议论了一番。

不过，这些事萧盛已经没精力计较了。

他如今连朝上指着他鼻子讽刺的那些话都顾不过来。

想起那日他破门而入，看到谢清碎被萧烛揽在怀中亲吻、鬓发潮湿的画面，萧盛心中又难以抑制地涌出暴怒。

那是他从没见过的姿态。

属于另一个人的、被环绕、被掌控，露出情|欲的薄红。

谢清碎在他面前永远都是那么淡漠，还有点不易察觉的威严，天然隔着一层距离，如师如父。

他至今仍旧难以接受，谢清碎与萧烛竟然是……那种关系。

在他烈火烹油、辗转煎熬了不知多久才堪堪直面自己心意的时候，谢清碎竟不知何时，早已毫不在乎地与他最恨的敌人纠缠到了一起。

他忽然一把将药碗从桌上挥开，眼前再度泛起血色，目光所及的桌椅、事物也重新变得模糊、扭曲。

眼前可以看到的每一样东西都变成了妄图背叛他的怪物。

只有眼前这张与谢清碎相似但又带着几分青涩的面容，还能给他几分安慰。

好像……回到了谢清碎刚入朝堂、穿着一身淡青朝服，如同清枝玉露，被先皇领着来给他讲学的时候。

那时的谢清碎虽然也冷冷清清，但远没有如今这么冷淡疏离，萧盛还能回忆起谢清碎对他偶尔的几个笑，那淡淡的，并不如别人面对储君时的遮掩不住的谄媚，或是为了可以彰显清骨的遮掩，只是觉得有趣便浅浅的掠过一缕笑意，与看到路边小猫小狗无异。

想来似乎也不算多么将他，但至少那时他们之间关系远称不上紧张。

是从什么时候开始变的呢？

萧盛想不清楚，似乎也并不敢想清楚。

像是一想清楚，仿佛连这最后的慰藉也无法再自欺欺人地抓住了。

即使心底清楚留一个与谢清碎有几分相似的人在身旁，只是饮鸩止渴的行为。

萧盛情不自禁地伸手握住了眼前人的胳膊，放在一旁桌上的药碗被他过大的动作带到地上，药汁流淌满地，那种特有的腥苦味道瞬间弥漫整个房中。

原本就没怎么好的头疼，被这股难闻的味道瞬间激得愈加激烈。

萧盛眼中世界愈发颠倒错乱起来。

只有眼前那张似曾相识的脸，如同混乱中一抹浮木。

他情不自禁将人拉近了些。

离得近了，淡淡的熏香气息从眼前人身上传来。

萧盛：“你近日来的勤，这香像是长你身上似的。”

这熏香是他殿内近日常点的香，安神宁心用的。