翌日。

红日自天边升起, 日光洒满了大地。

一夜未睡的景云早早就候在了门外，等待着他的九千岁。

青绿的梧桐树叶打着旋落下，紧闭的大门于寅时末准时打开, 一袭赤红蟒袍的时鹤书见到景云，顿了顿，随即微微扬眉。

“咳……”

景云低咳了一声, 想要解释些什么。

只是还未待他开口，一张柔软的帕子便被递了过来。

“帕子。”

那是一张白绸制成，绣着青竹的帕子, 还隐隐约约带着药香。

帕子……

九千岁的, 帕子。

心脏几乎要跳出心口，似是不想打碎美梦般, 呼吸被刻意放轻。景云控制着微微颤抖的双手, 接过了时鹤书的帕子。并将其小心叠好，放到了心口。

“九千岁。”

景云压着止不住上扬的唇角，向时鹤书伸出手：“属下护送您。”

时鹤书的目光从那只布满厚茧的手划到景云写满欣喜的脸上, 默了半晌, 终是也伸出了自己的手。

“好。”

早朝很快便过去了。

在时督主的威压下，群臣连说话都是小心翼翼的，生怕一个不注意就被东厂拖了出去。

而在早朝后，时鹤书去寻了小皇帝。

不多时，从小皇帝那里拿到了赈灾许可的时鹤书便满意的离开, 并派人去将红薯打包装车，运往灾区。

至于小皇帝……

再次见到督公的小皇帝也很满足。

他抱着自己的课业，像一只翘尾巴的小公鸡, 磕磕绊绊地对时鹤书讲自己觉得有趣的事，只盼能得督公一笑。

时鹤书很配合地笑了。

小皇帝也笑了。

这似乎是一个完美的走向, 似乎所有人都心满意足，所有人很开心，除了——

“他时鹤书是疯了吗！”

声嘶力竭的质问从无数粮商富户的家中传出。

有人将桌子拍的啪啪响：“以往赈灾不都是要从国库里取粮，国库不丰便来找我们——他时鹤书从哪里弄到的那么多粮食！”

有人骂骂咧咧：“时鹤书这厮——当真是无德无义之徒，狼心狗行之辈！他莫不是翅膀硬了，也不怕我们涨价！他难道忘了自己曾经是怎样低三下四求我们的吗？”

有人唉声叹气：“罢了，罢了，李兄啊，也是我们时运不济，成了那奸宦脚下的垫脚石。”

“他这下可真是踩着我们扬名咯……”

若是时鹤书能听到这些话，定会扬着眉毛，饶有兴致的让他们重复一遍。

最后笑出声。

他从哪弄到的粮食，何时需与他们汇报？

何况奉先帝之命去求粮这件事……他可一点都不觉得丢人。

他不觉得丢人，别人又能耐他如何？

至于奸宦……呵。

他就是奸宦，怎么了。

身为大宁朝百年一遇的大奸宦，这些人纵使在背后骂他骂的再凶，见到他不依旧要恭恭敬敬的行礼，唤他一声时掌印，时督公。

那些粮商富户本以为拿出那样多的粮食赈灾，已经是时鹤书疯了。

但他们没想到——时鹤书手下的粮店，居然开始低价售卖一种他们未见过的粮食。

他们最初并未过多在意，直到探子传来消息——那竟是可以替代粟米的主食！那些泥腿子们都要抢疯了！

忆起自家粮店微不足道的亏损，富户与粮商咬牙切齿：“时，鹤，书！”

“吾辈与尔不共戴天！！！”

当然，这些粮商再恨时鹤书，也做不出来将自家米粮降价卖，和他打价格战的行为。

他们最多在背后扎时鹤书的小人，在民间传播时鹤书的谣言，说什么他荒淫无度，爱吃童男童女……再买些巫蛊诅咒时鹤书罢了。

时鹤书对此接受良好。

景云对此接受很不好。

于是一波未平一波又起，在那些粮商暗戳戳动手脚的同时，一双藏匿于暗处的眼睛也盯上了他们。

景云带着刀子去那些粮商富户的家中走了一遭，成功让不少人家换了家主，也成功让刑部的工作量翻了倍。

不过，这些都不重要。

黑子落下，时鹤书掀起眼帘：“消息收集的怎么样了？”

竹青捻着白子，挂着温文尔雅的浅笑：“已差不多了，督主。”

玉白的指尖划过棋奁，时鹤书垂下眼睫，遮住眼底的晦暗。