午后处理完政事, 摆驾慈宁宫。

如今的慈宁宫已没了往日的烈火烹油，它萧索静默地伫立在铅灰色苍穹下，连屋上的琉璃瓦都似乎黯淡了几分。

可见宫殿尽管是个死物, 其命运却也与主人息息相关，

雍盛心下恻然。

下了歩辇，走近主殿, 便瞧见那两株光秃秃的石榴树，暗褐色的繁密的枝桠交织成网, 竭力伸向灰蒙的天际, 天冷，枝上挂满了细窄的冰凌, 寒风一吹, 能听到冰凌碰撞的细碎叮玲声, 如人喁喁私语。

雍盛匆匆瞥了一眼，只觉清寒无比, 皱眉道：“几时将这两棵树移出去才好, 瞧着总有些不吉利。”

“圣上说的是, 小的这就吩咐下去。”

福安引着圣驾打回廊入了配殿佛堂。

听说慈宁宫从几日前就陆续打发了不少宫人出宫，如今宫里只余寥寥几个熟面孔。

雍盛默默打量着, 若有所思。

佛堂内传来笃笃木鱼声, 太后正礼佛，虔诚地跪伏在蒲团上，上首佛龛里供奉着一尊观音, 条案上的香炉中袅袅升起雾蓝色的檀烟, 将观音大士那张无悲无喜的脸衬出几分莫测诡谲。

观音拈花含笑，那笑是怜悯苍生，还是嘲弄无常？

福安掩门退出去。

雍盛撩袍, 跪在太后身旁，双手合十。

太后停了木鱼与手中不停拨弄的佛珠。

“你来了。”

听声气，倒像是等这一日等了许久。

雍盛于喉间模糊地应了一声，侧目看她，心头随即一震，略有些错愕。

说不清胸中翻涌的是何种情绪，只是他第一次真实直观地体会到，一个人的心气究竟代表了什么，心气在，便还活着，心气灭了，纵使活着，也成了行尸走肉。

太后懒怠梳妆穿戴，没了那些富贵外物的傍身，她素衣脱簪，看着便与寻常妇人无异，脸上有显而易见的黄斑与皱纹，鬓间也会生白发，嘴唇也会干涸皴裂，若非亲眼所见，雍盛绝想象不出这样衰老颓败的谢良姝。同时心中也生出几分怪异，原来像谢良姝这样的人，也会老去。

她并非强悍到不可战胜。

“何时？”似乎太久没开口说话，她的嗓音听起来有些滞涩。

“明日午时三刻。”雍盛答，“车裂之刑。”

太后颤抖的嘴唇数度无声开阖。

雍盛：“你还要替他说情？”

太后晃了晃脑袋，嗫嚅：“因果业报，身自当之，木已成舟，回天乏术。其余人呢？”

“树德务滋，除恶务尽。”

“好一个除恶务尽。”她哀戚苦笑，“盛儿，你确有几分像先帝。”

雍盛并不认同：“可惜，念在谢戎阳数次护驾有功，朕妇人之仁，还是决定饶其一脉。”

太后眉峰一振，半晌才颔首：“好，也好。”

为子孙计，她想替谢戎阳再多说几句好话，但又有所顾忌，思量再三，还是觉得以她如今的身份，还是不提为妙。

见她只是一味沉默，雍盛不得不主动提及：“你不想去送谢衡最后一程？”